«Je suis toujours le plus grand», a-t-il dit, la voix réduite à guère plus qu’un murmure, au cours d’une conférence de presse. Ces propos sur la maladie de l’ancien champion, sujet qu’il aborde rarement, ont été tenus dans le cadre d’un point de presse organisé par une firme pharmaceutique, Pharmacia S Upjohn, sur les progrès médicaux dans le traitement de la maladie de Parkinson.
Mohamed Ali prend un des médicaments de cette compagnie, Mirapex, qui a été approuvé sur le marché américain en juillet. Mais, a dit sa femme qui se tenait à ses côtés, la meilleure amélioration dans son état de santé est venue récemment grâce à un vieux médicament, en service depuis 50 ans, qui lui a rendu la faculté de sourire.
La maladie de Parkinson, qui touche une personne sur cent de plus de 60 ans aux Etats-Unis, est provoquée par la destruction de certains neurones du cerveau qui contrôlent l’activité des muscles.
Son épouse a expliqué que Mohamed Ali avait un programme de vie chargé, pour soutenir divers organismes de charité. Il entretient sa condition physique par la marche, et fait parfois cinq miles par jour (environ 8 km), mais Ali, en désaccord, a pu montrer ses dix doigts, signifiant le double, environ 16,6 km par jour.
Mohamed Ali était apparu aux cérémonies d’ouverture des Jeux olympiques d’Atlanta, à l’été 1996, et avait allumé la flamme qui devait brûler durant la totalité des épreuves.
Arbachakov-
Dutchboygym
le 12 novembre
à Sapporo
Le Russe Youri Arbachakov tentera de reprendre au Thaïlandais Chatchai Dutchboygym le titre de champion du monde WBC des mouche, le 12 novembre à Sapporo, au Japon. Invaincu, le Russe n’a pas combattu depuis sa fracture de la main droite survenue en août 1996 lors de la neuvième défense de sa couronne. Le titre ayant été déclaré vacant, le Thaïlandais s’en est emparé en mai en battant l’Américain Isaias Samudio, puis l’a conservé devant l’Argentin Juan Domingo Cordoba en août dernier. En septembre 1995, Arbachakov (23 victoires dont 16 par KO), avait infligé sa seule défaite à Dutchboygym, qui compte 30 victoires dont 23 par KO. (AFP, Reuter)

