Alors l’espoir des tifosi est décuplé. A Monza pourtant, Michael Schumacher et la Scuderia s’attendent à vivre une course difficile. Les tracés rapides conviennent bien aux Williams-Renault et Heinz-Harald Frentzen et Jacques Villeneuve se sont montrés les plus rapides de la première journée d’essais. «Nous sommes mieux que ce que nous pouvions penser, disait même le Québécois. Nous avons changé un peu l’aileron avant et maintenant la voiture semble marcher beaucoup mieux».
Michael Schumacher, fidèle à ses habitudes de travail, n’avait pas dévoilé son jeu. Sans pour autant cacher certaines inquiétudes. «Je sais qu’il me sera impossible de rivaliser avec certaines voitures. J’ai toujours pensé qu’il me serait difficile de viser la première ligne samedi. Alors j’essaierai d’obtenir une place en deuxième...», indiquait l’Allemand.
Si l’étiquette de «favori» a été attribuée à Williams-Renault, d’autres écuries nourrissent également de grandes ambitions: les Jordan-Peugeot, Giancarlo Fisichella et Ralf Schumacher, McLaren-Mercedes, Mika Hakkinen et David Coulthard, Benetton-Renault, Jean Alesi et Gerhard Berger, pourraient jouer un rôle.
Selon que Jacques Villeneuve ou Michael Schumacher sera en difficulté, la concurrence pourrait prendre de précieux points à l’un des protagonistes. Avec onze et six points d’écart aux championnats du monde pilotes et constructeurs, tout point va compter.
«Tout peut arriver, reconnaît Villeneuve. Mais, c’est vrai, cette course est très importante», Monza pourrait même être un tournant si jamais dimanche le Québécois devait subir un nouveau revers et Schumacher réaliser un énième exploit... (AFP)


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