Presque tous les hommages, à commencer par celui du premier ministre Tony Blair, ont fait mention des deux enfants devenus tragiquement orphelins, après avoir vécu la séparation mouvementée de leurs parents.
Les deux princes sont apparus très choqués lors de leur arrivée, en compagnie de leur père, à l’église de Crathie en Ecosse pour le service du dimanche matin, près du château de Balmoral où ils étaient en vacances.
Les deux enfants sont apparus le visage défait, mais calmes. Ils étaient tous deux très attachés à leur mère.
L’amour était réciproque et Diana avait récemment déclaré dans le quotidien français «Le Monde» qu’elle aurait sans doute déjà quitté le royaume pour échapper au harcèlement de la presse si elle n’était pas autant liée à ses enfants.
William, 15 ans, héritier du trône ainsi que son frère Harry, 12 ans, étaient en vacances en compagnie de leur père le prince Charles, et de la reine d’Angleterre, dans la résidence d’été de la famille royale en Ecosse, lors de l’annonce du décès. Charles a passé toute la matinée avec eux pour les réconforter, avant de quitter brièvement le Royaume-Uni pour aller chercher en France la dépouille de la princesse.
Comme de nombreux enfants de couples séparés, les deux enfants voyaient alternativement, depuis des années, leur père et leur mère qui vivaient officiellement chacun de leur côté depuis 1992. Chasse au cerf et pêche avec Charles en Ecosse. Vacances de neige ou séjour détendu à Disneyland aux Etats-Unis avec Diana.
Vie normale
Depuis le divorce, qui a été officiellement prononcé en août 1996, la pression des médias sur les deux enfants n’a fait que s’accroître. Photographié encore récemment à Balmoral, William apparaît comme un grand jeune homme blond au teint pâle, timide et mal à l’aise face aux caméras.
Déjà, la vie du jeune prince à été, de nombreuses fois, sous les feux des projecteurs, surtout depuis son entrée à Eton, la prestigieuse école située au pied du château de Windsor.
Les premières amours, réelles ou supposées, de William ont fait les délices de la presse populaire. Le jeune prince s’est montré à plusieurs reprises indisposé par la pression exercée par les photographes et journalistes lors de ses apparitions publiques.
Selon «The Sun», le plus influent des titres tabloïds britanniques, William aurait ainsi refusé de passer des vacances de ski en Suisse en 1996 avec son père pour éviter de se retrouver une nouvelle fois devant une meute de photographes.
Selon un autre journal populaire, le «Sunday Mirror», le prince aurait déclaré un jour qu’il ne voulait pas être roi mais «mener une vie normale».
William, que sa mère appelait familièrement Wills, était très chéri par Diana. Le prince et son frère étaient souvent vus en public embrassant ou tenant tendrement leur mère, dans des tenues décontractées, sweater ou casquette de base-ball.
Par contraste, les apparitions avec leur père étaient plus formelles et guindées: vêtements traditionnels écossais ou vestes strictes à l’occasion d’une marche ou d’une partie de chasse.
Diana déclarait le 27 août au «Monde»: «Mon père m’a toujours appris à traiter quiconque comme un égal. Je l’ai toujours fait et je suis sûre que Harry et William en ont pris de la graine». (AFP)

