Tennis Flushing Meadow Démarrage en trombe de la thailandaise Tanasugarn

La Thaïlandaise Tamarine Tanasugarn, 41e joueuse mondiale, a inauguré le nouveau Central «Arthur Ashe» en battant l’Américaine Chanda Rubin en deux sets, 6-4, 6-0, au premier tour de l’US Open de tennis, ultime étape du Grand Chelem doté de 11,8 millions de dollars, lundi à Flushing Meadow.
Le Central gigantesque, avec ses 23.000 places, est le point culminant d’un nouveau centre de l’USTA proposant un total de 45 courts. L’inauguration officielle devait accueillir dans la soirée bon nombre d’anciennes têtes couronnées (Chris Evert, John McEnroe...) ainsi que d’actuels champions comme Pete Sampras, Monica Seles, Andre Agassi...
L’Américaine Venus Williams, jeune espoir de 17 ans, lui a succédé avec succès face à la Lettone Larisa Neiland (5-7, 6-0, 6-1) tandis que la Russe Anna Kournikova, autre prodige d’un an sa cadette, s’est illustrée sur l’ancien Central en ne concédant que deux jeux (6-2, 6-0) à la Belge Sabine Appelmans.
«Ce fut un jour de chance car je ne m’attendais pas à jouer le premier match ici», se réjouissait Tanasugarn qui, à 20 ans, faisait ses débuts à l’US Open.
Williams, qui n’a pas encore répondu à toutes les attentes d’une Amérique en quête d’une future championne, a réussi également ses premiers pas à l’US Open. Elle a surmonté un début de match difficile et la perte du premier set pour ensuite s’envoler vers la victoire.
Mark Philippoussis, le bombardier australien classé tête de série No 12, a fait déjà parler la poudre en passant 23 aces durant les deux heures d’échanges avec le Marocain Karim Alami. Mais son compatriote Jason Stoltenberg succombait sous les coups de l’Espagnol Felix Mantilla (No 12).
Une première tête de série est tombée dès lundi, la Roumaine Ruxandra Dragomir (No 15) ayant été battue par l’Américaine Lisa Raymond 6-2, 3-6, 6-3.
De son côté, l’Anglais Greg Rusedski n’a pas eu à forcer son talent pour venir à bout de l’Américain David Wheaton sur le score de 6-2, 6-3, 6-3.

Les résultats

Voici les résultats enregistrés lundi lors de la première journée de l’US Open de tennis à Flushing Meadow:
l Simple dames (1er tour):
Lisa Raymond (USA) bat Ruxandra Dragomir (Rou/No15) 6-2, 3-6, 6-3
Tamarine Tanasugarn (Tha) bat Chanda Rubin (USA) 6-4, 6-0
Flora Perfetti (Ita) bat Els Callens (Bel) 6-3, 6-4
Meike Babel (All) bat Tatiana Panova (Rus) 6-4, 6-1
Gala Leon Garcia (Esp) bat Anne Miller (USA) 4-6, 6-2, 6-3
Alexia Dechaume-Balleret (Fra) bat Anne-Gaëlle Sidot (Fra) 6-3, 3-6, 6-3
Venus Williams (USA) bat Larisa Neiland (Let) 5-7, 6-0, 6-1
Sarah Pithowski (Fra) bat Rene Simpson (Can) 6-1, 4-6, 7-6 (7/5)
Miriam Oremans (P-B) bat Elena Makarova (Rus) 3-6, 6-4, 6-4
Maria Vento (Ven) bat Andrea Glass (All) 1-6, 7-6 (7/5), 6-2
Henrieta Nagyova (Svq) bat Aleksandra Olsza (Pol) 6-3, 6-0
Anna Kournikova (Rus) bat Sabine Appelmans (Bel) 6-2, 6-0
Naoko Sawamatsu (Jap) bat Erika Delone (USA) 6-4, 6-3
Elena Wagner (All) bat Katarina Studenikova (Svq) 6-2, 6-3
Lilia Osterloa (USA) bat Barbara Rittner (All) 6-3, 1-6, 6-3
Elena Likhovtseva (Rus) bat Petra Langrova (Tch) 7-5, 6-4
l Simple messieurs (1er tour):
Felix Mantilla (Esp/No12) bat Jason Stoltenberg (Aus) 7-6 (7/4), 6-3, 6-2
Marzio Martelli (Ita) bat Hendrik Dreekman (All) 6-1, 7-6 (7/5), 6-3
Greg Rusedski (G-B) bat David Wheaton (USA) 6-2, 6-3, 6-3
Scott Draper (Aus) bat Jan-Michael Gambill (USA) 6-4, 6-3, 7-6 (13/11)
Johan Van Herck (Bel) bat Filip Dewulf (Bel) 6-4, 4-6, 7-6 (7/3), 7-6 (7/5)
Jens Knippschild (All) bat Slava Dosedel (Tch) 7-5, 5-7, 6-4, 6-7 (5/7), 6-4
Mark Philippoussis (Aus/No14) bat Karim Alami (Mar) 6-3, 6-4, 3-6, 6-4