Les oeuvres de Vicari menacées d'autodafé par Teheran

La République islamique d’Iran a entamé des démarches pour acquérir plusieurs toiles du peintre britannique Andrew Vicari représentant les principaux dignitaires séoudiens, afin de les détruire.

Le peintre, qui réside depuis près de trente ans dans la petite principauté de Monaco enclavée dans la Riviera française, a déclaré que des intermédiaires avaient proposé 8,5 millions de dollars pour acheter les portraits.
Selon d’autres personnes au courant de la tentative de transaction et dont il ne veut pas révéler l’identité, les motivations iraniennes n’auraient rien d’artistique mais viseraient à faire disparaître, en les brûlant, l’image des dirigeants séoudiens en gardiens des lieux saints musulmans.
Vicari avait été dans les années 70 le premier peintre autorisé à représenter les dignitaires de la dynastie wahabite. Ses portraits, ainsi que des paysages ou des chevaux commandés par le gouvernement séoudien, regroupés sous le nom de «Triomphe du bédouin» ornent le «Centre de conférences roi Fayçal» de Ryad.

Les fesses de
Demi Moore

La douzaine d’œuvres convoitées par l’Iran représentent notamment le roi Fahd, le prince Abdallah Ben Abdel Aziz et le prince Sultan Ben Abdel Aziz d’Arabie Séoudite. Figurent également dans le lot les portraits de l’émir du Koweït et de l’émir de Qatar. Elles ont été réalisées après l’opération «Tempête du désert», que l’artiste a suivie sur place.
Les toiles de grande dimension (3,45m x 3,25m), à l’origine destinées à être cédées aux pays du Golfe qui n’en ont pas passé commande, sont actuellement disposées dans le grand atelier de l’artiste à Monaco.
«C’est à la fois un problème d’argent, à la fois un problème de création», déclare le peintre. «Je ne sais pas ce que je dois faire: détruire ce que j’ai fait depuis 1991, c’est une façon de perdre mon âme. Pour moi, 8 millions de dollars, c’est ridicule. On donne ça à Demi Moore pour montrer ses fesses. Je ne sais pas si je peux accepter un aussi petite somme pour détruire mon âme», ajoute Vicari.
Le peintre, connu en particulier pour ses portraits des grands de ce monde récuse également dans cette affaire toute tentative de «publicité» ou de «chantage» envers des «clients» à qui les toiles étaient destinées et qui ne seraient finalement pas montrés intéressés par sa gigantesque épopée picturale de la guerre du Golfe.
Cette collection comporte d’autres portraits, tels ceux des présidents américain, égyptien et français George Bush, Hosni Moubarak et François Mitterrand, de nombreux officiers des troupes de la coalition anti-irankienne, dont celui du général américain Norman Schwarzkoph, et des scènes de bataille. Le prix global des 129 toiles a été estimé par des experts à 62.616.000 dollars.
«J ne sais pas si j’attends ou si je me cache, mais je n’ai jamais eu peur de quiconque, sauf de Dieu. Je n’appartiens à personne», dit Vicari. (AFP)