Eltsine signe un décret sur l'exportation des diamants russes

Le président russe Boris Eltsine a signé un décret ouvrant la voie à un accord sur l’exportation de diamants russes non taillés entre le principal producteur russe de diamants, Almazy Rossii-Sakha (ARS), et le géant sud-africain De Beers.
Selon le texte du décret, communiqué par le Kremlin, le président «accepte les propositions du gouvernement russe sur la coopération ultérieure avec la compagnie De Beers, à la condition d’un règlement conjoint du volume, de l’assortiment des diamants bruts réalisés sur le marché mondial et de leurs prix».
L’accord précédent entre la Russie et De Beers a expiré fin 1995. Il avait été prolongé jusqu’à ce que De Beers menace le 1er janvier dernier d’arrêter l’achat de pierres russes si Moscou ne ratifiait pas un nouvel accord.
La signature du décret, «retardée de sept à huit mois, est très importante», a estimé un porte-parole du gouvernement de Yakoutie (République de Sakha, en Sibérie), où est basé ARS. Le décret «influencera la situation financière d’ARS, l’économie de Iakoutie et de Russie», a indiqué cette source à l’agence Itar-Tass.
En février dernier, ARS avait déjà annoncé que l’accord qu’elle négociait avec De Beers ne couvrait pas seulement la vente de diamants russes à la compagnie sud-africaine mais aussi les règles régissant leurs interventions respectives sur le marché mondial du diamant.
Les mines d’ARS produisent pour environ 1,2 milliard de dollars de diamants bruts par an et ARS est la seule compagnie russe autorisée à exporter.
La Russie, qui est le second producteur mondial de diamants après De Beers (contrôlant 80% du marché des diamants), cherchait à obtenir un accord lui permettant de vendre plus de diamants sur le marché libre que précédemment. (AFP)