Démission du ministre palestinien de la justice

Le ministre palestinien de la Justice Freih Abou Meddeine a remis sa démission au président Yasser Arafat, qui n’a pas encore décidé s’il allait l’accepter, a annoncé hier un porte-parole palestinien.
M. Arafat s’apprête en tout état de cause à procéder à un remaniement ministériel dans les deux semaines qui viennent, a ajouté M. Marouane Kanafani, porte-parole du dirigeant palestinien.
«M. Abou Meddeine a offert sa démission au président Arafat (...) qui n’a pas encore pris de décision à ce sujet», a déclaré M. Kanafani. Il a expliqué l’offre de démission par des «problèmes administratifs».
Selon des sources palestiniennes, qui ont requis l’anonymat, M. Abou Meddeine a voulu protester contre la nomination par M. Arafat de plus d’une demi-douzaine de juges, la semaine dernière, sans qu’il en soit informé.
M. Abou Meddeine a remis sa lettre de démission à M. Arafat vendredi dernier à Ramallah en Cisjordanie, selon les mêmes sources.
Le ministre de la Justice était injoignable hier et ses proches ont décliné tout commentaire.
Les méthodes autocratiques de M. Arafat ont été critiquées à plusieurs reprises par des ministres et des députés depuis le début de l’autonomie en 1994.
M. Kanafani a indiqué que le président Arafat entendait remanier son gouvernement dans les quinze jours qui viennent «afin d’affronter les temps prochains qui s’annoncent plus difficiles, aussi bien sur le plan économique que sur le plan politique».
Le porte-parole a affirmé que le remaniement gouvernemental n’était pas lié aux recommandations soumises hier par une commission d’enquête officielle sur la corruption au sein de l’Autorité palestinienne, qui a proposé à M. Arafat de limoger plusieurs de ses ministres, sans les nommer.
Selon M. Kanafani, la décision de remanier le gouvernement «avait été prise avant le rapport» de la commission d’enquête.
M. Abou Meddeine fut l’un des principaux responsables du Fateh de M. Arafat dans la bande de Gaza pendant la période de l’intifada, le soulèvement palestinien contre l’occupation (1987-93).
Nommé à la Justice dès le début de l’autonomie en 1994, M. Abou Meddeine a fait les gros titres récemment en appelant à l’instauration de la peine de mort contre les Palestiniens qui vendent des terres aux colons. Depuis, au moins trois agents immobiliers ont été retrouvés assassinés dans les territoires.
Israël ainsi que les Etat-Unis avaient manifesté leur irritation après les déclarations de M. Abou Meddeine et les exécutions extrajudiciaires. (AFP).