Ils sont beaux. Ils sont mannequins. Elle, blonde et plantureuse, ex-modèle pour «Playboy». Lui, Adonis aux biceps saisissants, aux abdominaux d’acier. Et tous ont le virus du Sida.
Ils sont 75, vivent en Californie et travaillent pour Proof Positive, la seule agence de mannequins du pays, spécialisée dans les modèles porteurs du virus du Sida.
Tout a commencé en 1994 lorsque le laboratoire pharmaceutique Abbot contacte Keith Lewis, patron de l’agence Morgan Modeling.
Il voulait un modèle porteur du virus (VIH) pour promouvoir une boisson à haut contenu nutritif, destinée aux personnes atteintes du Sida.
«J’étais supposé demander aux gens s’ils avaient le Sida et puis leur dire que je me proposais de placer leur photo dans des magazines. Vous imaginez la chose?» se souvient Keith Lewis en secouant la tête.
Mais à sa petite annonce, une centaine de personnes ont répondu. Des modèles superbes, en pleine forme physique, tous prêts à faire publiquement savoir qu’ils étaient porteurs du virus. L’agence Proof Positive est née de cela.
Certains mannequins viennent de familles célèbres. Ty Ross est le petit-fils de Barry Goldwater, un conservateur pur et dur, ex-candidat du parti républicain dans la course à la présidence. Eileen Getty est la petite-fille du roi du pétrole J. Paul Getty. D’autres, comme Rebekka Armstrong, ont fait les délices des grandes pages de «Playboy».
Grand public
Certains mannequins ont percé grâce à l’agence: le magazine allemand «Vogue» ayant eu recours à plusieurs d’entre eux pour un récent numéro.
Et les publicités à destination des communautés gais devraient prochainement apparaître dans des magazines grand public, selon Keith Lewis.
Kevin McDermott, qui a dansé à Las Vegas et qui a servi de modèle à Levi, se souvient de son soulagement lorsqu’il a trouvé du travail à l’agence.
«Dans ce boulot on est souvent rejeté. C’est la réponse qu’on vous fait le plus souvent. Alors, si à ça, on rajoute qu’on est contaminé par le virus du Sida, vous imaginez le problème», explique le mannequin.
«Etre atteint du virus est quelque chose à laquelle vous pensez le soir en allant vous coucher et le matin, au réveil. Et soudain, voilà quelqu’un qui vous dit: «Pas de problème. Vous êtes normal». Keith m’a rendu ma fierté», ajoute Kevin.
Gretchen Adams, 30 ans, mannequin et éducateur en matière de VIH affirme être heureuse de participer à cette entreprise qui, selon elle, aide à changer l’image qu’on se fait des malades du Sida, aux traits ravagés.
«J’étais contente de pouvoir être mannequin. Une femme qui a l’air normal et qui peut dire «Ouais, j’ai le VIH. Mais le VIH c’est pas tout ce que je suis», affirme Gretchen.
Selon Keith Lewis, l’agence marche bien. Après les publicités pour les entreprises pharmaceutiques sont venues des demandes pour des acteurs pour jouer des rôles de personnes atteintes du virus, à la télévision et au cinéma.
Les compagnies pharmaceutiques avaient besoin de lui parce qu’elles ne souhaitaient plus être obligées d’admettre au bas de leurs publicités que les modèles n’étaient pas atteints du virus.
A présent, avec le développement de nouvelles techniques de traitement, les personnes atteintes du virus vivent beaucoup plus longtemps et les victimes ne sont plus, en majorité, membres des communautés homosexuelles.
«Autrefois, la pub était destinée aux Gais. Plus maintenant. La pub est désormais tellement grand public que c’en est presque le contraire», ajoute-t-il.
Son agence est aujourd’hui en négociation avec une compagnie pharmaceutique pour les services d’un mannequin – âgé de sept ans.
Il est également important, selon Keith Lewis, de faire passer le message auprès de l’opinion publique – surtout des jeunes – que n’importe qui peut être contaminé par le virus.
«Quand vous voyez des images d’hommes aux corps squelettiques, vous vous dites: «C’est pas moi; ça ne ressemble à personne que je connaisse; ça ne peut pas m’arriver», ajoute-t-il.
Mais les mannequins de l’agence, aux muscles puissants ou aux courbes ondoyantes, leur rappellent que ça peut arriver à n’importe qui.
«Quand ils voient un mannequin sexy, à la mode et qui a l’air en pleine santé, ils vont se dire: «Merde, c’est comme celle avec qui je suis sorti hier soir! C’est quelqu’un que j’aimerais rencontrer... C’est un ami». (AFP)
Ils sont 75, vivent en Californie et travaillent pour Proof Positive, la seule agence de mannequins du pays, spécialisée dans les modèles porteurs du virus du Sida.
Tout a commencé en 1994 lorsque le laboratoire pharmaceutique Abbot contacte Keith Lewis, patron de l’agence Morgan Modeling.
Il voulait un modèle porteur du virus (VIH) pour promouvoir une boisson à haut contenu nutritif, destinée aux personnes atteintes du Sida.
«J’étais supposé demander aux gens s’ils avaient le Sida et puis leur dire que je me proposais de placer leur photo dans des magazines. Vous imaginez la chose?» se souvient Keith Lewis en secouant la tête.
Mais à sa petite annonce, une centaine de personnes ont répondu. Des modèles superbes, en pleine forme physique, tous prêts à faire publiquement savoir qu’ils étaient porteurs du virus. L’agence Proof Positive est née de cela.
Certains mannequins viennent de familles célèbres. Ty Ross est le petit-fils de Barry Goldwater, un conservateur pur et dur, ex-candidat du parti républicain dans la course à la présidence. Eileen Getty est la petite-fille du roi du pétrole J. Paul Getty. D’autres, comme Rebekka Armstrong, ont fait les délices des grandes pages de «Playboy».
Grand public
Certains mannequins ont percé grâce à l’agence: le magazine allemand «Vogue» ayant eu recours à plusieurs d’entre eux pour un récent numéro.
Et les publicités à destination des communautés gais devraient prochainement apparaître dans des magazines grand public, selon Keith Lewis.
Kevin McDermott, qui a dansé à Las Vegas et qui a servi de modèle à Levi, se souvient de son soulagement lorsqu’il a trouvé du travail à l’agence.
«Dans ce boulot on est souvent rejeté. C’est la réponse qu’on vous fait le plus souvent. Alors, si à ça, on rajoute qu’on est contaminé par le virus du Sida, vous imaginez le problème», explique le mannequin.
«Etre atteint du virus est quelque chose à laquelle vous pensez le soir en allant vous coucher et le matin, au réveil. Et soudain, voilà quelqu’un qui vous dit: «Pas de problème. Vous êtes normal». Keith m’a rendu ma fierté», ajoute Kevin.
Gretchen Adams, 30 ans, mannequin et éducateur en matière de VIH affirme être heureuse de participer à cette entreprise qui, selon elle, aide à changer l’image qu’on se fait des malades du Sida, aux traits ravagés.
«J’étais contente de pouvoir être mannequin. Une femme qui a l’air normal et qui peut dire «Ouais, j’ai le VIH. Mais le VIH c’est pas tout ce que je suis», affirme Gretchen.
Selon Keith Lewis, l’agence marche bien. Après les publicités pour les entreprises pharmaceutiques sont venues des demandes pour des acteurs pour jouer des rôles de personnes atteintes du virus, à la télévision et au cinéma.
Les compagnies pharmaceutiques avaient besoin de lui parce qu’elles ne souhaitaient plus être obligées d’admettre au bas de leurs publicités que les modèles n’étaient pas atteints du virus.
A présent, avec le développement de nouvelles techniques de traitement, les personnes atteintes du virus vivent beaucoup plus longtemps et les victimes ne sont plus, en majorité, membres des communautés homosexuelles.
«Autrefois, la pub était destinée aux Gais. Plus maintenant. La pub est désormais tellement grand public que c’en est presque le contraire», ajoute-t-il.
Son agence est aujourd’hui en négociation avec une compagnie pharmaceutique pour les services d’un mannequin – âgé de sept ans.
Il est également important, selon Keith Lewis, de faire passer le message auprès de l’opinion publique – surtout des jeunes – que n’importe qui peut être contaminé par le virus.
«Quand vous voyez des images d’hommes aux corps squelettiques, vous vous dites: «C’est pas moi; ça ne ressemble à personne que je connaisse; ça ne peut pas m’arriver», ajoute-t-il.
Mais les mannequins de l’agence, aux muscles puissants ou aux courbes ondoyantes, leur rappellent que ça peut arriver à n’importe qui.
«Quand ils voient un mannequin sexy, à la mode et qui a l’air en pleine santé, ils vont se dire: «Merde, c’est comme celle avec qui je suis sorti hier soir! C’est quelqu’un que j’aimerais rencontrer... C’est un ami». (AFP)
Ils sont beaux. Ils sont mannequins. Elle, blonde et plantureuse, ex-modèle pour «Playboy». Lui, Adonis aux biceps saisissants, aux abdominaux d’acier. Et tous ont le virus du Sida.Ils sont 75, vivent en Californie et travaillent pour Proof Positive, la seule agence de mannequins du pays, spécialisée dans les modèles porteurs du virus du Sida.Tout a commencé en 1994 lorsque le laboratoire pharmaceutique Abbot contacte Keith Lewis, patron de l’agence Morgan Modeling.Il voulait un modèle porteur du virus (VIH) pour promouvoir une boisson à haut contenu nutritif, destinée aux personnes atteintes du Sida.«J’étais supposé demander aux gens s’ils avaient le Sida et puis leur dire que je me proposais de placer leur photo dans des magazines. Vous imaginez la chose?» se souvient Keith Lewis en secouant la tête.Mais à sa...
