L’Italien Mario Cipollini Saeco) a conservé le maillot jaune de leader.
La photo-finish a été nécessaire pour désigner le vainqueur. Frédéric Moncassin a échoué d’un boyau à remonter complètement Minali alors que l’Allemand Erik Zabel a pris la troisième place devant Cipollini.
L’étape a été animée par la longue échappée solitaire du Français Philippe Gaumont, qui a ouvert la course sur 94 kilomètres. Il a compté plus de 11 minutes d’avance et a été rejoint à 39 kilomètres de l’arrivée.
Un accident a eu lieu pendant cette étape longue de 223 kilomètres. Une spectatrice, qui a été touchée à la tête, a été heurtée par l’Italien Fabiano Fontanelli, lequel a abandonné tout comme l’Espagnol Vicente Garcia Acosta.
Minali, 27 ans, a déjà gagné une étape du Tour en 1994, à Portsmouth (Grande-Bretagne). Il compte aussi à son palmarès les deux derniers Paris-Tours (1995 et 1996).
Les classements
Voici les classements du Tour de France cycliste à l’issue de la 4e étape:
Classement de la 4e étape:
1. Nicola Minali (Ita/BAT), les 223,00 km en 5h 46’42’’ (moyenne: 38,592 km/h)
2. Frédéric Moncassin (Fra/GAN) à 00’00’’
3. Erick Zabel (All/TEL)
4. Mario Cipollini (Ita/SAE)
5. Jeroen Blijlevens (P-B/TVM)
6. Fabio Baldato (Ita/MAG)
7. Jaan Kirsipuu (Est/CSO)
8. Stuart O’Grady (Aus/GAN)
9. Robbie McEwen (Aus/RAB)
10. Nicola Loda (Ita/MAG)
11. Nicolas Jalabert (Fra/COF)
12. François Simon (Fra/GAN)
Tous même temps.
Classement général après la 4e étape.
1. Mario Cipollini (Ita/SAE) 21h 56’46’’
2. Erik Zabel (All/TEL) à 00’04’’
3. Chris Boardman (G-B/GAN) à 00’35’’
4. Jan Ullrich (All/TEL) à 00’37’’
5. Frank Vandenbroucke (Bel/MAP) à 00’41’’
6. Abraham Olano (Esp/BAN) à 00’45’’
7. Laurent Jalabert (Fra/ONC) à 00’47’’
8. Frédéric Moncassin (Fra/GAN) à 00’51’’
9. Pascal Lino (Fra/BIG) à 01’00’’
10. Oskar Camenzind (Sui/MAP) à 01’03’’
11. Peter Luttenberger (Aut/RAB) à 01’04’’
12. Davide Rebellin (Ita/FDJ) à 01’05’’ (AFP).

