Contrairement au duel qui l’a opposé à l’Américain Michael Johnson en mai à Toronto, au Canada, Bailey ne sera cette fois pas seul en piste avec Christie. Les Britanniques John Regis et Darren Braithwaite, l’Américain Jeff Williams et le Canadien Bruny Surin s’aligneront également sur cette distance inhabituelle, dont la meilleure performance est toujours détenue par l’Italien Pietro Mennea (14 sec 83/100 en 1983).
Les organisateurs de Sheffield espéraient également offrir un plateau royal sur le tour de piste avec l’Américain Michael Johnson face aux Britanniques Roger Black, Jamie Baulch et Mark Richardson; mais le forfait de MJ, battu mercredi à Paris, les prive de ce qui aurait dû être un des grands moments de l’après-midi.
Au triple saut, l’Anglais Jonathan Edwards retrouvera l’Américain Kenny Harrison, son vainqueur d’Atlanta, et le Cubain Yoelvis Quesada. Au pied du sautoir de la perche, le Français Jean Galfione se mesurera aux Sud-Africains Okkert Brits et Riaan Botha. Enfin, à la hauteur, les duettistes britanniques Steve Smith et Dalton Grant donneront la réplique au Bahaméen Troy Kemp et au Polonais Artur Partyka.
Championnats
du Kenya
Les vedettes de l’athlétisme kenyan, Paul Tergat et Samson Kitur en tête, respectivement sur 10.000 et 400 m, ont passé sans encombre la première journée des Championnats du Kenya, à l’issue desquels seront attribués les billets pour les Championnats du monde d’Athènes, du 1er au 10 août.
La seule surprise de cette première journée a été la qualification pour les demi-finales du 800 m du vétéran Billy Konchellah, champion du monde sur la distance en 1987 et 1991. Un Billy Konchellah apparemment confiant, qui a promis de se qualifier pour le Mondial en Grèce, pour aller y battre son ex-compatriote aujourd’hui danois, Wilson Kipketer.
Quant au triple champion du monde du 3000 m steeple, Moses Kiptanui, menacé de suspension par ses supérieurs hiérarchiques au sein de l’armée kenyane, il a été autorisé à la dernière minute à prendre part aux épreuves de qualification pour les Mondiaux d’Athènes.
Kiptanui encourrait une sanction pour avoir refusé de représenter son régiment lors des Championnats des forces armées il y a trois semaines.

