Hippisme La Dubaï World Cup

PARIS, 20 Juin (AFP). — Le Comité international de classement des courses de Groupe et des Listed Races a décidé, à compter de 1998, d’accorder le statut de course du Groupe I à la Dubaï World Cup, épreuve phare de la discipline hippique dans les Emirats arabes unis (EAU).
La deuxième édition de cette compétition de prestige, créée à l’initiative des Maktoum, la famille régnante à Dubaï, s’est disputée le 3 avril dernier sur l’hippodrome ultramoderne de Nad al-Sheba, érigé à grands frais aux portes même du désert.
Cette course, réunissant l’élite mondiale des pur-sang, constitue, avec la Breeders’ Cup Classic aux Etats-Unis, l’une des deux courses hippiques les mieux dotées au monde. Elle offre en allocations la bagatelle de... 4.000.000 de dollars US, dont 2.400.000 à l’intention du seul vainqueur.
Le statut de Groupe I a, semble-t-il, été alloué à juste titre, à la Dubaï World Cup, en raison de la très grande qualité des chevaux sélectionnés à participer aux deux premières éditions, où, d’ailleurs, les quatre premiers classés ont obtenu, de la part des handicapeurs internationaux, un niveau de valeur moyen de 128 en 1996 et de 124 en 1997, alors que la valeur requise pour les courses de Groupe I se situe de façon permanente à ... 115!
Le comité a également basé sa décision sur le fait que le niveau moyen de l’ensemble des participants, en 1997, a atteint un classement de l’ordre de 121, soulignant par là-même, la classe intrinsèque de chacun des compétiteurs alignés au départ de l’épreuve phare des Emirats arabes unis.
Président du Comité international de classement des courses de Groupe et des Listed Races et, par ailleurs, membre influent de l’état-major de France-Galop, Louis Romanet a déclaré vendredi à l’AFP: «Nous sommes satisfaits d’avoir pu accorder le label Groupe I à la Dubaï World Cup, en reconnaisance du succès enregistré lors des deux premières éditions de cette nouvelle épreuve internationale, qui, grâce au soutien actif de la famille Maktoum, fait désormais partie, sans contestation possible, des plus grandes rencontres hippiques au niveau mondial».
Et le dirigeant du Comité international de poursuivre: «Après la promotion des principales épreuves des Emirats arabes unis au statut de courses étiquetées «Listed Race» dès 1996, le classement de la Dubaï World Cup en Groupe I, à partir de 1998, confirme le succès éminent du développement des courses hippiques dans cette partie du globe. Fort d’un tel résultat acquis si rapidement, notre Comité souhaite sincèrement que de nouvelles courses internationales de tout premier plan viennent s’inscrire dans les programmes à venir des différents hippodromes qui ont vu le jour ces dernières années dans les Emirats arabes Unis», concluait Louis Romanet.