INDIANAPOLIS (Etats-Unis), 17 Juin (AFP). — Les championnats des Etats-Unis d’athlétisme ont tenu leurs promesses, en dépit de l’absence de Michael Johnson et Dan O’Brien. Si aucun record n’a été battu au cours des cinq journées de compétition, une gerbe de performances de niveau mondial ont démontré que les Américains, malgré la décompression post-olympique, restaient l’équipe à battre pour les championnats du monde à Athènes, début août.
La grande satisfaction pour les dirigeants américains est venue du 100m avec la montée en puissance d’une nouvelle génération de sprinters: Maurice Greene et Tim Montgomery, 23 et 22 ans, ont réalisé des temps prometteurs (9 sec 90/100 et 9 sec 92/100) lors de la finale à Indianapolis, et peuvent déjà espérer rivaliser à Athènes avec le Canadien Donovan Bailey, le Trinitéen Ato Boldon et le Namibien Frankie Fredericks.
Chez les dames, une nouvelle étoile est née avec l’éclosion de Marion Jones, qui a fait oublier le forfait de la double championne olympique Gail Devers en finale du 100m. Jones, qui aura 22 ans en octobre, a réalisé le seul doublé des championnats en gagnant le 100m, en descendant trois fois en deux jours sous les 11 secondes, et la longueur, avec un bond de 6,93m, meilleure performance de la saison. Celle dont la presse américaine fait déjà un Carl Lewis féminin sera sans conteste une des athlètes à suivre à Athènes.
Traditions respectées
Les «trials» d’Indianapolis ont par ailleurs été marqués par le naufrage de quelques-uns des grands noms de ces dernières années, Dennis Mitchell et Leroy Burrell sur 100m, ou encore Harry Butch Reynolds et Kevin Young, respectivement détenteurs du record du monde du 400m et 400m haies.
Ils ont en revanche confirmé des valeurs sûres comme Allen Johnson, vainqueur du 110m haies en 13 sec 25/100, après une course ratée sur le plan technique, Derrick Adkins, deuxième au 400m haies, mais qui a calculé sa préparation pour atteindre son maximum à Athènes, ou encore les champions olympiques Kenny Harrison au triple saut et Charles Austin à la hauteur.
Les Américains ont ainsi confirmé leur potentiel dans leurs disciplines de prédilection — sprint, haies, sauts et décathlon — et leur faiblesse chronique sur les distances supérieures à 1500m. La plupart des athlètes sélectionnés sur les longues distances devront tenter de réaliser les minima pour les championnats du monde au cours des différentes réunions en Europe. Ce sera notamment le cas de Bob Kennedy, sixième à Atlanta et détenteur du record américain sur 5000m, qui n’a réalisé sous la chaleur qu’un temps très moyen.
Le constat est identique chez les dames, où Kim Batten s’est mise en évidence sur 400m haies (52 sec 97), Jearl Miles-Clark sur 400m (49 sec 40), Melissa Morrison sur 100m haies (12 sec 61) et, dans une moindre mesure, Inger Miller sur 200m (22 sec 62).
La grande satisfaction pour les dirigeants américains est venue du 100m avec la montée en puissance d’une nouvelle génération de sprinters: Maurice Greene et Tim Montgomery, 23 et 22 ans, ont réalisé des temps prometteurs (9 sec 90/100 et 9 sec 92/100) lors de la finale à Indianapolis, et peuvent déjà espérer rivaliser à Athènes avec le Canadien Donovan Bailey, le Trinitéen Ato Boldon et le Namibien Frankie Fredericks.
Chez les dames, une nouvelle étoile est née avec l’éclosion de Marion Jones, qui a fait oublier le forfait de la double championne olympique Gail Devers en finale du 100m. Jones, qui aura 22 ans en octobre, a réalisé le seul doublé des championnats en gagnant le 100m, en descendant trois fois en deux jours sous les 11 secondes, et la longueur, avec un bond de 6,93m, meilleure performance de la saison. Celle dont la presse américaine fait déjà un Carl Lewis féminin sera sans conteste une des athlètes à suivre à Athènes.
Traditions respectées
Les «trials» d’Indianapolis ont par ailleurs été marqués par le naufrage de quelques-uns des grands noms de ces dernières années, Dennis Mitchell et Leroy Burrell sur 100m, ou encore Harry Butch Reynolds et Kevin Young, respectivement détenteurs du record du monde du 400m et 400m haies.
Ils ont en revanche confirmé des valeurs sûres comme Allen Johnson, vainqueur du 110m haies en 13 sec 25/100, après une course ratée sur le plan technique, Derrick Adkins, deuxième au 400m haies, mais qui a calculé sa préparation pour atteindre son maximum à Athènes, ou encore les champions olympiques Kenny Harrison au triple saut et Charles Austin à la hauteur.
Les Américains ont ainsi confirmé leur potentiel dans leurs disciplines de prédilection — sprint, haies, sauts et décathlon — et leur faiblesse chronique sur les distances supérieures à 1500m. La plupart des athlètes sélectionnés sur les longues distances devront tenter de réaliser les minima pour les championnats du monde au cours des différentes réunions en Europe. Ce sera notamment le cas de Bob Kennedy, sixième à Atlanta et détenteur du record américain sur 5000m, qui n’a réalisé sous la chaleur qu’un temps très moyen.
Le constat est identique chez les dames, où Kim Batten s’est mise en évidence sur 400m haies (52 sec 97), Jearl Miles-Clark sur 400m (49 sec 40), Melissa Morrison sur 100m haies (12 sec 61) et, dans une moindre mesure, Inger Miller sur 200m (22 sec 62).
INDIANAPOLIS (Etats-Unis), 17 Juin (AFP). — Les championnats des Etats-Unis d’athlétisme ont tenu leurs promesses, en dépit de l’absence de Michael Johnson et Dan O’Brien. Si aucun record n’a été battu au cours des cinq journées de compétition, une gerbe de performances de niveau mondial ont démontré que les Américains, malgré la décompression post-olympique, restaient l’équipe à battre pour les championnats du monde à Athènes, début août.La grande satisfaction pour les dirigeants américains est venue du 100m avec la montée en puissance d’une nouvelle génération de sprinters: Maurice Greene et Tim Montgomery, 23 et 22 ans, ont réalisé des temps prometteurs (9 sec 90/100 et 9 sec 92/100) lors de la finale à Indianapolis, et peuvent déjà espérer rivaliser à Athènes avec le Canadien Donovan Bailey,...
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