Alesi le plus rapide aux essais libres

BARCELONE, 23 Mai (Reuter). — Le Français Jean Alesi, après un début de saison en demi-teinte, a réalisé vendredi le meilleur temps aux essais libres du Grand Prix d’Espagne qui se court dimanche sur le circuit de Catalogne, à Barcelone.
A bord de sa Benetton-Renault, Jean Alesi a bouclé le circuit en une minute et 19,556 secondes. Le Canadien Jacques Villeneuve, sur Williams-Renault, a terminé deuxième à deux dixièmes de seconde d’Alesi.
Toutefois les deux hommes ont eu fort à faire pour coiffer sur le fil les deux pilotes de Jordan-Peugeot, l’Allemand Ralf Schumacher, 21 ans et frère de Michael, et l’Italien Giancarlo Fisichella, 24 ans, auteurs respectivement des 3e et 4e temps.
Classement:
1. Jean Alesi (France) Benetton 1 minute 19,556 secondes
2. Jacques Villeneuve (Canada) Williams 1’19’’776
3. Ralf Schumacher (Allemagne) Jordan 1’20’’178
4. Giancarlo Fisichella (Italie) Jordan 1’20’’537
5. Gerhard Berger (Autriche) Benetton 1’20’’933
6. David Coulthard (Grande-Bretagne) McLaren 1’21’’312
7. Michael Schumacher (Allemagne) Ferrari 1’21’’319
8. Johnny Herbert (Grande-Bretagne) Sauber 1’21’’379
9. Mika Hakkinen (Finlande) McLaren 1’21’’421
10. Eddie Irvine (Grande-Bretagne) Ferrari 1’21’’423
11. Olivier Panis (France) Prost 1’21’’636
12. Heinz-Harald Frentzen (Allemagne) Williams 1’21’’887.