Le secrétaire d’Etat adjoint aux Affaires politiques, Peter Tarnoff, se trouve aux Pays-Bas et doit se rendre ensuite à Bonn, Paris et Londres à la tête d’une délégation américaine. Il rentre mercredi soir à Washington.
Cette mission a pour but «d’élaborer une politique commune avec les Européens» vis-à-vis de l’Iran, a précisé le porte-parole du département d’Etat Nicholas Burns. «Nous pensons que l’Iran doit être contré, dans le domaine économique comme dans tous les autres», a-t-il expliqué.
Après la récente mise en cause du régime iranien par la justice allemande dans une affaire de terrorisme, les Etats-Unis avaient annoncé qu’ils accroîtraient leur pression sur leurs alliés européens pour qu’ils réduisent leurs relations économiques avec l’Iran.
Interrogé lors d’une rencontre avec la presse, le secrétaire d’Etat Madeleine Albright a souligné que Washington «n’avait pas l’intention de changer de politique» envers l’Iran.
La mission de M. Tarnoff, a-t-elle expliqué, consiste à expliquer aux Européens cette politique et à obtenir «une meilleure coopération et des discussions supplémentaires».
Elle s’exprimait devant des journalistes avant de recevoir son homologue roumain Adrian Severin, venu plaider pour l’entrée de son pays dans l’OTAN.
A la suite de la décision d’un tribunal de Berlin, impliquant «le plus haut sommet de l’Etat iranien» dans l’assassinat de quatre opposants kurdes à Berlin en 1992, les pays de l’Union européenne avaient décidé de rappeler leurs ambassadeurs et de suspendre le «dialogue critique» qu’ils entretenaient avec Téhéran.
M. Tarnoff doit quitter prochainement ses fonctions pour être remplacé par Thomas Pickering, dont la nomination n’a pas encore été confirmée par le Sénat. M. Burns a précisé qu’en attendant son départ, il avait été nommé conseiller spécial du président Bill Clinton et de Mme Albright pour la préparation du sommet du G-7 qui doit se tenir fin juin à Denver (Colorado).


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