La sélection néerlandaise, qui s’est procurée plusieurs occasions de but en première période, n’a réussi à trouver l’ouverture qu’à la 44e minute de jeu grâce à l’attaquant-vedette Patrick Kluivert qui trompait le gardien d’un tir entre les jambes.
En seconde période, Frank de Boer doublait la marque à la 59e minute après une belle combinaison avec Dennis Bergkamp.
Pierre van Hooijdonk, rentré au jeu (74e) en remplacement de Seedorf, inscrivait un 3e but avant de voir Frank de Boer conclure par une 4e réalisation dans l’ultime minute de la rencontre.
De son côté, l’Italie a pris la tête du classement du groupe 2 grâce à sa facile victoire (3-0) sur la Moldavie à Trieste. La formation de Cesare Maldini, pourtant privée de ses atouts maîtres en attaque, Pierluigi Casiraghi et Fabrizio Ravanelli, s’est imposée sans forcer outre mesure à une équipe moldave combative et volontaire mais vite dépassée.
La «Squadra azzurra», qui a confirmé la bonne impression produite devant l’Angleterre (1-0) le 12 février dernier à Wembley, a ouvert la marque par Paolo Maldini d’un tir très sec dans la surface après avoir effacé trois adversaires. Elle a aggravé le score à une minute de la fin de la première période, Gianfranco Zola ayant repris de près un ballon repoussé par le gardien moldave. Peu après la pause, Christian Vieri, nouveau venu en sélection, a eu l’honneur d’inscrire, d’un tir du gauche, le 1000e but de l’histoire de l’équipe nationale d’Italie.
Les résultats complets
Voici les résultats des matches disputés samedi et lundi comptant pour les éliminatoires, zone Europe, de la Coupe du monde de football 1998:
l Groupe 1
Croatie — Danemark 1-1
Buts:
Croatie: Suker (50)
Danemark: B. Laudrup (82)
l Groupe 2
Italie — Moldavie 3-0
Buts:
Italie: Maldini (24), Zola (44), Vieri (49)
l Groupe 4
Ecosse — Estonie 2-0
Buts:
Ecosse: Boyd (25), Meet (52 c.s.c.)
l Groupe 5
Chypre — Russie 1-1
Buts:
Chypre: Kokits (29)
Russie: Simoutenkov (31)
l Groupe 6
Malte — Slovaquie 0-2
Buts:
Slovaquie: Jancula (39), Tittel (90)
l Groupe 7
— Pays de Galles — Belgique 1-2
Buts:
Pays de Galles: Speed (67)
Belgique: Crasson (24), Staelens (44)
— Pays-Bas — Saint-Marin 4-0
Buts:
Pays-Bas: Kluivert (44), F. de Boer (59, 90), van Hooijdonk (82)
l Groupe 8
Roumanie — Liechtenstein 8-0
Buts:
Roumanie: Moldovan (10), Popescu (29, 30, 67, 82), Hagi (46), Petrescu (47), Craioveanu (70)
l Groupe 9
— Irlande du Nord — Portugal 0-0
— A Grenade (Esp): Albanie — Ukraine 0-1
But:
Ukraine: Rebrov (39).
(AFP)


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