Les exhumations reprennent dans les charniers de Croatie

BACIN (Croatie), 27 Mars (AFP). — Une odeur nauséabonde de chair en putréfaction, des experts affairés autour de monticules de terre: les exhumations viennent de reprendre dans les charniers de Croatie, avec le fin de l’hiver.
Le charnier de Bacin, à 70 km au sud-est de Zagreb, contient les dépouilles d’environ 70 civils croates tués lors de l’occupation de la région par les rebelles serbes à la fin de l’année 1991.
«Les corps sont assez bien conservés à cause de la consistance de la terre», dit Drinko Balicevic, un des experts croates, juste au moment où la dépouille d’une vieille femme vient d’être extraite de l’amas d’ossements et de vêtements qui forment un bloc compact.
L’argile en séchant sur le visage de la victime a formé un masque macabre blanc où les traits du visage sont restés dessinés. Le corps portait encore tous ses vêtements et ses chaussures.
La dépouille est mise dans un grand sac en plastique noir. Elle sera ensuite transportée à Zagreb où les médecins légistes laveront les vêtements qui constituent une importante pièce d’identification des corps par les familles.
87,5% des corps exhumés à ce jour en Croatie — 900 — ont pu être identifiés. Ils restent toujours environ 2.400 personnes portées disparues par les familles, explique Ivan Grujic, responsable de la commission gouvernementale pour les personnes disparues, venu visiter les travaux de Bacin.

L’aide internationale

90% des corps exhumés dans le pays sont ceux de civils. Ce sont en majorité des personnes âgées de sexe féminin, ajoute M. Grujic.
Selon un rapport de l’ONU quelque 25.000 personnes sont toujours portées disparues dans l’ex-Yougoslavie. Environ 20.000 le sont en Bosnie-Herzégovine, en très grande partie des musulmans.
Manfred Nowak, rapporteur de l’ONU pour les personnes disparues en ex-Yougoslavie, a estimé mercredi que la «très grande majorité» des personnes disparues durant le conflit de Bosnie se trouvaient dans des charniers.
M. Nowak a annoncé le même jour sa décision de démissionner, faute d’avoir obtenu un soutien suffisant de la communauté internationale. Il avait souhaité obtenir une extension de son mandat en vue de pouvoir procéder à l’ouverture des charniers et à l’exhumation des corps dans toute la région. «Les Etats ont manifesté peu d’enthousiasme pour organiser et financer une telle entreprise», a-t-il déclaré.
Toutefois, des progrès ont été enregistrés. Durant une réunion, mardi, des représentants serbes et musulmans de Bosnie se sont mis d’accord pour commencer les travaux d’exhumation des charniers au centre de la Bosnie le 7 avril.
Les donations internationales pour le matériel d’excavation seront distribuées cette semaine, a indiqué le porte-parole du bureau de Carl Bild, haut représentant civil pour la Bosnie.