Un million de femmes meurent chaque année en couches

MARRAKECH (Maroc), 13 Mars (AFP). — Plus d’un million de femmes meurent chaque année en couches à travers le monde, 8 à 10 millions de bébés décèdent et 5 autres millions restent handicapés à vie à la suite d’une naissance difficile, selon le organisateurs du premier congrès mondial sur la mortalité maternelle qui se tient à Marrakech.
Officiellement, selon les derniers rapports d’avril 1996 de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), 585.000 femmes, sur un total de 150 millions de naissances, meurent chaque année en couches. 99% de ces décès sont enregistrés dans les pays en développement, où ont lieu 88% des naissances mondiales.
Le docteur Daniel Weinstein (Israël), président de ce congrès qui rassemble 2.500 médecins du monde entier, a cependant insisté sur le fait que ces chiffres étaient clairement sous-évalués. A l’heure actuelle, les causes de décès ne sont en effet répertoriées que dans 78 pays, regroupant à peine le tiers de la population mondiale.
Les disparités, a-t-il souligné, sont «gigantesques», avec un risque de décès sur sept pour une Somalienne et seulement un risque sur plusieurs milliers pour une Européenne.
Mais il existe également de grandes variations, plus étonnantes, au sein d’une même entité géographique: les risques sont ainsi de un sur 33 au Maroc, de un sur 120 en Algérie et de un sur 140 en Tunisie, alors que ces trois pays présentent de nombreux traits communs.
De la même manière, l’écart est relativement important en Amérique du Nord, avec un risque sur 3.500 aux Etats-Unis et de un sur 7.700 au Canada. Et le même phénomène est constaté en Europe, avec un risque sur 9.200 en Espagne, un sur 5.100 au Royaume-Uni et un sur 3.100 en France.
L’hémorragie, selon le docteur Weinstein, est la première cause de décès consécutif à une grossesse et fait à elle seule près du quart des victimes, soit 140.000 morts, en s’en tenant aux seules statistiques disponibles.
Viennent ensuite la septicémie (100.000), les avortements clandestins (75.000), l’hypertension (75.000) et les obstructions du travail durant l’accouchement (40.000).
Outre ces causes directes, l’anémie, le diabète, la malaria, l’hépatite virale et les troubles cardiaques sont responsables d’environ 20% des décès, a-t-il indiqué.
Les principaux facteurs de risque sont naturellement les difficultés d’accès aux services médicaux et aux soins d’urgence rencontrées par les personnes vivant en dehors des grandes villes.
A cette inégalité des chances entre milieux urbains et ruraux, s’ajoutent les causes purement économiques liées au stade de développement des pays, et socio-culturelles, comme l’âge de la future mère, le nombre de ses grossesses ou son statut dans sa communauté d’origine.