Le sénat ouvre une enquête

WASHINGTON, 12 Mars (AFP).— Le Sénat a décidé à l’unanimité d’ouvrir une enquête élargie sur le financement des campagnes électorales fédérales de 1996, incluant aussi bien la campagne présidentielle que la campagne pour le renouvellement du Congrès, à majorité républicaine.
Par 99 voix pour et aucune contre, les sénateurs ont adopté un texte accordant un budget de 4,35 millions de dollars à la commission des Affaires gouvernementales qui sera chargée de cette investigation.
Selon cette résolution sénatoriale, la commission devra rendre les conclusions de son enquête avant la fin de l’année 1997.
Réagissant à ce vote, le président Bill Clinton a renouvelé son appel à une réforme du système de financement des campagnes électorales. «J’espère que certaines des décisions qui sont actuellement prises au Sénat nous aideront à le faire», a-t-il dit.
A l’origine, la majorité républicaine du Sénat avait souhaité limiter l’étendue de l’enquête parlementaire aux seules allégations de contributions illicites ou illégales de sociétés étrangères à la campagne pour la réélection du président Clinton.
La minorité démocrate, qui a obtenu satisfaction, souhaitait, elle, élargir le débat aux fautes possibles commises par les républicains lors de leurs propres campagnes pour les élections législatives, qui se sont tenues au même moment que l’élection présidentielle, en novembre dernier.
Le président Clinton, dont la cote de popularité est en baisse pour la première fois depuis longtemps, est depuis plus de quatre mois au centre d’une polémique sur la façon dont lui-même, son entourage et le Parti démocrate ont collecté les millions de dollars nécessaires à sa réélection.