Albright à Pekin pour de vastes échanges de vues (photo)

PEKIN, 24 Février (Reuter). — Le secrétaire d’Etat américain Madeleine Albright est arrivée lundi à Pékin, neuvième et dernière étape de sa tournée mondiale, quelques heures seulement après l’incinération de Deng Xiaoping.
«J’aurai de vastes échanges sur toutes les questions que nous avons déjà abordées», a-t-elle dit au personnel de l’ambassade des Etats-Unis.
Elle a précisé que ces échanges porteraient notamment sur les droits de l’homme, la coopération concernant la Corée du Nord et le Cambodge et l’environnement.
«Ma principale mission est de prendre contact avec la Chine et faire comprendre à mes interlocuteurs que nous voulons qu’ils fassent partie de notre communauté internationale», a-t-elle poursuivi.
Les responsables américains se sont efforcés de tempérer les espoirs de percée concernant les droits de l’homme, malgré un article du «New York Times» affirmant qu’un accord pourrait se profiler entre les deux parties.
«Je ne pense pas que l’article du New York Times» soit exact, a dit Nicholas Burns, porte-parole du département d’Etat.
«Nous n’avons reçu aucune indication sur l’imminence d’une percée importante du type de celle décrite par le journal», a-t-il poursuivi.
Le journal affirmait que dans le cadre d’un possible accord, la Chine accepterait de signer deux conventions internationales sur les droits de l’homme, de relâcher un groupe représentatif d’au moins huit prisonniers et de relancer les discussions avec le Comité international de la Croix-Rouge sur un programme de visites de prisons afin de fixer le statut des prisonniers de conscience en Chine.
En échange, l’examen annuel de la situation des droits de l’homme par la commission des Nations Unies sur les droits de l’homme pourrait être évité à Pékin.

Pas de percée
importante

Les autorités américaines ne s’attendent pas à ce que le décès de Deng entraîne une amélioration rapide de la situation des droits de l’homme en Chine et elles ont l’intention de maintenir le dépôt à l’ONU d’une résolution dénonçant l’attitude de Pekin en la matière, a indiqué un responsable américain.
Mme Albright a rencontré le président Jiang Zemin, le premier ministre Li Peng et le ministre des Affaires étrangères Qian Qichen. Elle devrait repartir mardi matin, avant la cérémonie officielle d’hommage à Deng organisée au Palais du peuple à Pékin.
Avant de quitter Tokyo pour Pékin, lundi matin, elle a pris le petit déjeuner avec le premier ministre japonais Ryutaro Hashimoto.
Le secrétaire d’Etat, déclare-t-on dans son entourage, ne s’attend pas à des avancées significatives dans les principaux dossiers évoqués avec la Chine, à savoir la situation des droits de l’homme, le commerce bilatéral, Taïwan, Hong Kong et la non-prolifération nucléaire.
«Dans les prochaines semaines, les prochains mois, il est probable que l’accent sera mis en Chine sur la continuité, la stabilité au sein du pouvoir (…), en d’autres mots rien de risqué», a déclaré un responsable américain qui a requis l’anonymat. «Il ne faut pas trop attendre», selon lui.
«Dans les circonstances actuelles, nous nous attendons à déposer la résolution (de l’ONU sur les droits de l’homme) et la plupart des membres de l’Union européenne partagent le point de vue américain sur la situation», a-t-il poursuivi.
Interrogée par la chaîne de télévision ABC, Madeleine Albright a déclaré que les dirigeants chinois s’attendaient à ce qu’elle soulève la question des droits de l’homme, «et je le ferai», a-t-elle dit. Elle n’a cependant pas précisé ce qu’elle ferait concernant la résolution , qui dans le passé a fortement irrité Pékin.