Au nom du Big Business

WASHINGTON, 23 Janvier (AFP). — L’administration américaine a exclu le Soudan en 1996 de la liste des Etats soutenant le terrorisme le temps nécessaire à la conclusion d’un accord pétrolier entre la compagnie Occidental Petroleum et Khartoum, affirme jeudi le «Washington Post».
La dérogation du Soudan a été accordée fin août, quatre mois après que le président Bill Clinton eut entériné l’entrée en vigueur de la loi sur le terrorisme, précise le quotidien citant des responsables à Washington.
L’accord, d’une valeur de 930 millions de dollars, a été conclu en dépit de la protestation d’un membre du Congrès et des restrictions imposées par le gouvernement américain sur les transactions avec sept Etats, mentionnés dans la liste, accusés de soutenir le terrorisme dont le Soudan, l’Iran et la Syrie.
Un responsable du département d’Etat a toutefois déclaré au «Post» que la dérogation concernant le Soudan le 23 août, ainsi qu’une deuxième en faveur de la Syrie à la même date, ne constituaient pas une infraction à la loi antiterroriste.
Occidental Petroleum devait exploiter un champ abandonné dans le sud du Soudan mais ses activités ont été suspendues par le gouvernement soudanais en raison de l’aide miliaire des Etats-Unis à trois pays voisins soutenant la rébellion soudanaise, l’Ethiopie, l’Erythrée et l’Ouganda.
La loi antiterroriste permet au département du Trésor d’accorder des dérogations mais le «Post» souligne qu’il n’a pas été encore possible de savoir qui est à l’origine de la dérogation concernant le Soudan.
Le quotidien relève qu’Occidental Petroleum a fait don de 600.000 dollars et ses cadres supérieurs de 100.000 dollars aux partis démocrate et républicain au cours des deux dernières années.