Le Japon ne cèdera jamais face au terrorisme, affirme Hashimoto

TOKYO, 7 Janvier (AFP). — Le premier ministre japonais Ryutaro Hashimoto a affirmé mardi, avant son départ pour une tournée dans cinq pays d’Asie du sud-est, que son pays ne céderait jamais face au terrorisme alors que la prise d’otages se poursuit dans la résidence de l’ambassadeur japonais à Lima.
«Par le fait que ce voyage est maintenu, j’espère que la communauté internationale comprendra que le Japon est un pays qui ne cède jamais au terrorisme», a déclaré le chef du gouvernement japonais, cité par l’agence Kyodo.
M. Hashimoto a néanmoins rappelé l’insistance du Japon sur la priorité à donner à la vie des 74 otages encore retenus dans le bâtiment.
«Tout en faisant entière confiance au président (péruvien Alberto) Fujimori, nous continuerons à faire tout notre possible pour contribuer à la libération de tous ceux qui sont retenus en otages aussi vite que possible», a-t-il expliqué.
«J’espère que tous les otages seront libérés aussi rapidement que possible afin que cet incident connaisse un terme pacifique», a-t-il ajouté.
M. Hashimoto a quitté Tokyo pour une tournée de huit jours qui le mènera à Brunei, en Malaisie, en Indonésie, au Vietnam et à Singapour, pays tous membres de l’Association des nations du sud-est asiatique (ASEAN).
Les autorités japonaises avaient un temps envisagé d’annuler cette visite du fait de la prise d’otages.
Le ministre des Affaires étrangères japonais Yukihiko Ikeda a quant à lui annoncé le report de l’envoi d’une mission économique japonaise au Pérou en raison de la crise à Lima.
Cette mission devait partir à la fin de ce mois. Son principe avait été annoncé en novembre par M. Hashimoto lors d’une rencontre avec le chef de l’Etat péruvien. Son objectif était de discuter avec M. Fujimori des projets d’assistance économique au Pérou sur le moyen et le long terme.
M. Ikeda a d’autre part souligné que le Japon ne relâcherait pas ses efforts en vue d’une issue pacifique à la crise.
«Il est tout à fait naturel pour nous de faire tout ce que nous pouvons pour mettre un terme à cette prise d’otages aussitôt que possible et pour obtenir la libération des otages», a-t-il dit.