Le secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., au ministère de la Santé et des Services sociaux à Washington, D.C., le 1er septembre 2026. Photo Evan Vucci/Reuters
De l’huile d’olive, du thym, du saumon sauvage, un œuf, de la chapelure, de la moutarde de Dijon, des oignons rouges, de la levure, de la mayonnaise à l’avocat, tels sont les ingrédients proposés par ce chef du dimanche, le ministre américain de la Santé Robert F. Kennedy Jr., qui a troqué le temps d’une émission son bureau pour les fourneaux. Objectif : encourager les Américains à manger sainement, « sans se ruiner », leur promet-il.
Pour ce faire, il anime The Real Food Show, une émission culinaire diffusée sur le site du ministère et sur YouTube. Dans cet épisode, accompagné du chef Andrew Gruel, il prépare aujourd’hui un menu pour quatre personnes : des galettes de saumon accompagnées d’une salade de haricots blancs et de verdure.
Face caméra, le ministre insiste sur la simplicité et l’accessibilité des ingrédients. Le repas revient, selon lui, à environ cinq dollars par personne. L’ambition est claire : démontrer qu’il est possible de préparer, avec quelques produits courants, un repas à la fois nutritif et savoureux sans dépasser les cinq dollars par tête. Une affirmation qui a très vite suscité de nombreuses critiques, certains jugeant ses calculs totalement inexacts.
« Bien manger ne doit être ni cher ni compliqué. Nous voulons donner aux Américains les connaissances et la confiance nécessaires pour remettre les vrais aliments au cœur des repas familiaux », explique le ministre.
La brebis galeuse du clan Kennedy
Son mandat à la tête du département de la Santé et des Services sociaux est toutefois autrement plus mouvementé que cette paisible et sympathique incursion derrière les fourneaux. Robert F. Kennedy Jr. porte un nom et un héritage qui pèsent lourd dans l’histoire politique américaine. Neveu du président John F. Kennedy, fils du sénateur et procureur général Robert F. Kennedy, autrefois spécialisé dans le droit de l’environnement, il est pourtant devenu la brebis galeuse de la famille en acceptant, en 2025, de rejoindre l’administration républicaine de Donald Trump.
Son parcours et sa personnalité sont également jalonnés de controverses. Figure du mouvement opposé aux vaccins, il avait notamment suscité de vives réactions pendant la pandémie de Covid-19. Une position qui l’a placé dans une situation pour le moins paradoxale, lorsqu’il a dû défendre l’immunisation face à une épidémie de rougeole ayant entraîné la mort d’un enfant.
Il y a quelques mois, était publiée une biographie intitulée RFK Jr.: The Fall and Rise par Isabel Vincent, journaliste du New York Post, qui retrace le parcours critiqué par beaucoup du neveu de JFK. L’autrice dit s’être appuyée sur un journal intime manuscrit lui appartenant pour étayer ses propos.
La « salade de thon » au hommos
Heureusement pour lui, son entrée en cuisine semble rencontrer un meilleur accueil. Son émission culinaire attire un large public, notamment grâce à des recettes simples et bon marché.
Parmi celles qui ont rencontré le plus de succès, une « salade de thon » sans thon, à base de hommos. Le principe : remplacer le poisson par des pois chiches, servis sur du pain au levain avec de la laitue beurre. Coût annoncé : 2,64 dollars par portion.
Par ailleurs, cette recette sans cuisson met à l’honneur les pois chiches et d’autres aliments recommandés par les nouvelles directives alimentaires élaborées sous l’égide de Robert F. Kennedy Jr. et de la secrétaire américaine à l’Agriculture, Brooke Rollins. Ces recommandations privilégient notamment certaines sources de protéines et se veulent fondées sur des données scientifiques.
Au-delà des fourneaux, la mise en scène de Robert F. Kennedy Jr. dans The Real Food Show illustre surtout la nouvelle bataille qu’il entend mener : faire de l’alimentation un levier de santé publique. À travers des recettes présentées comme simples, nutritives et accessibles, le secrétaire américain à la Santé cherche à inscrire dans le quotidien la lutte contre les aliments ultratransformés et les maladies chroniques.
Âgé de 72 ans, Robert Kennedy Jr. s’était d’abord fait connaître comme avocat spécialisé dans les questions environnementales, notamment la protection de l’eau, avant de devenir une figure controversée du mouvement antivaccin.
En rejoignant le camp Trump, il entend désormais jouer sa propre partition sous le mot d’ordre « Make America Healthy Again », inspiré du fameux slogan présidentiel « Make America Great Again ».
