Une barge est amarrée au quai du port de Mokha, au lendemain d’une attaque menée par les houthis contre cette ville contrôlée par le gouvernement yéménite reconnu par la communauté internationale et basé à Aden, le 10 août 2026. Photo Khaled ZIAD / AFP
Six personnes armées ont pris jeudi le contrôle d'un pétrolier au large du Yémen, qui fait désormais route vers la Somalie, pays qui enregistre une résurgence des activités de piraterie ces derniers mois, ont annoncé des agences de sécurité maritime.
Il s'agit, selon la société de sécurité britannique Vanguard, du pétrolier SEAMULL, aussi connu sous le nom de SIBU 1, détourné à 136 milles nautiques (environ 250 km) au large d'Al-Mukalla, ville du sud du Yémen. Six pirates armés ont pris le contrôle du navire et font route vers la Somalie, ont indiqué l'agence maritime britannique UKMTO, ainsi que le centre de sécurité maritime de l'océan Indien (MSCIO), lié à la force navale européenne Atalante.
« Un pétrolier a initialement lancé un appel de détresse (...) signalant avoir été approché par un navire non autorisé alors qu'il naviguait vers l'ouest » dans le golfe d'Aden, a expliqué MSCIO, appelant les navires à la vigilance. Aucun détail n'était pour l'heure disponible sur le nombre de ses membres d'équipage.
Après un pic en 2011, les actes de piraterie au large de la Somalie avaient fortement diminué grâce notamment au déploiement de navires militaires internationaux, à la création d'une police maritime entraînée par l'UE au Puntland et à diverses mesures prises par les armateurs (routes éloignées des côtes, augmentation de la vitesse, aménagements antiabordage et gardes armés à bord...). Mais l'activité, née dans les années 2000 de la pauvreté et de la colère des communautés de pêcheurs locaux, privés de poissons par les chalutiers étrangers opérant illégalement au large de la Somalie alors privée d'autorité centrale, a repris depuis la mi-avril au large du Puntland (côte nord-est), haut lieu de la piraterie somalienne. Au moins cinq navires sont toujours aux mains de pirates somaliens, le dernier détourné lundi dernier au large du Puntland.