L'ancien gouverneur de la Banque du Liban, Riad Salamé. Photo Joseph Eid/AFP
Le procureur général près la Cour de cassation, le juge Ahmad Rami Hajjar, a ordonné samedi le transfert de l’ancien gouverneur de la Banque du Liban, Riad Salamé, de l’hôpital de Bhannès vers la prison de Roumié, a indiqué une source judiciaire haut placée à L’Orient-Le Jour. Poursuivi dans plusieurs affaires de corruption au Liban et à l’étranger, M. Salamé est désormais incarcéré à Roumié tout en restant sous surveillance médicale, rapporte également l’Agence nationale d’information (Ani, officielle). Si son état de santé l’exige, il pourra être de nouveau transféré vers un hôpital, ajoute l'ANI.
Gouverneur de la BDL de 1993 à juillet 2023, Riad Salamé, 76 ans, a toujours nié toute malversation. Il avait été arrêté vendredi à l’hôpital de Bhannès, où il s’était rendu après avoir fait l’objet, la veille, d’un mandat de recherche émis par le parquet de cassation. Il ne s’était pas présenté à une audition dans le cadre d’une plainte déposée par l’actuel gouverneur de la BDL, Karim Souhaid, invoquant des raisons médicales. Le parquet avait toutefois indiqué ne pas avoir pu confirmer cette version et avait conclu qu’il refusait de comparaître. Les forces de sécurité n’avaient par ailleurs pas réussi à le localiser à ses résidences.
La plainte, qui vise également l’ancien PDG de Bank Audi, Samir Hanna, porte sur des titres que la BDL aurait souscrits dans des sociétés et dont les garanties auraient été constituées par des actions de Bank Audi. Ces opérations présumées auraient causé d'importantes pertes financières en plaçant des fonds de la banque centrale auprès d'entités qui se seraient révélées par la suite fictives ou en difficulté financière. Après son audition jeudi, M. Hanna a été laissé en liberté contre une caution d’un million de dollars.
Karim Souhaid occupe le poste de gouverneur depuis le printemps 2025. Il avait été nommé après un intérim de près de deux ans assuré par le vice-gouverneur Wassim Manssouri après la fin du mandat de Riad Salamé, considéré comme l'un des principaux responsables de la crise financière qui a éclaté dans le pays à la fin de 2019.
Arrêté en septembre 2024, il avait été inculpé pour le détournement présumé de 44 millions de dollars de la banque centrale. Il avait été libéré un an plus tard après avoir versé une caution record de plus de 14 millions de dollars, mais s'était vu interdire de voyager. Son état de santé s'est considérablement dégradé pendant cette période, selon nos sources.
Riad Salamé est aussi visé depuis mai 2023 par un mandat d'arrêt international émis par la justice française, soupçonné de s'être constitué un riche patrimoine immobilier et bancaire en Europe et aux Etats-Unis via un montage financier complexe, un détournement massif de fonds publics libanais et la complicité de nombreux protagonistes.
