L'équipe de football israélienne avant un match contre la France à Budapest, en Hongrie, le 10 octobre 2024. Photo AFP
La Fédération irlandaise de football (FAI) a annoncé vendredi que la République d'Irlande disputera son prochain match de Ligue des Nations contre Israël à huis clos sur terrain neutre, après des protestations de joueurs et de supporters suite aux pertes civiles palestiniennes dans la guerre à Gaza.
L'Irlande devait initialement accueillir Israël à l'Aviva Stadium de Dublin le 4 octobre, tandis que la rencontre du 27 septembre, initialement prévue comme match à domicile pour Israël, devrait également se dérouler sur terrain neutre. Cependant, des footballeurs, des supporters et des personnalités irlandaises ont lancé une campagne appelant au boycott de ce match.
« Après consultation des différentes parties prenantes, la Fédération estime que des difficultés opérationnelles pourraient compromettre le bon déroulement du match à domicile. La rencontre se jouera donc à l'extérieur de l'Aviva Stadium », a déclaré la FAI dans un communiqué.
Près de 73 000 personnes ont été tuées à Gaza depuis le début de la guerre, principalement des civils, selon les autorités sanitaires locales. Israël a lancé son offensive après l'assaut mené par des miliciens du mouvement islamiste Hamas à travers la frontière, faisant 1 200 morts et prenant 251 otages israéliens et étrangers le 7 octobre 2023. L'Irlande est l'un des plus fervents détracteurs de la guerre menée par Israël à Gaza au sein de l'Union européenne, et les membres de la FAI ont voté à une large majorité fin 2025 pour que son conseil d'administration demande à l'UEFA de suspendre immédiatement la Fédération israélienne de football des compétitions européennes.
Des experts des Nations unies ont exhorté la FIFA et l'UEFA à suspendre Israël du football international, se référant à un rapport de la Commission d'enquête de l'ONU qui accuse l'État hébreu de génocide pendant la guerre à Gaza. Israël nie avoir commis un génocide et qualifie le rapport de scandaleux. Dans un communiqué, la FAI a déclaré que la Fédération palestinienne de football avait « exprimé sa reconnaissance pour les positions de principe prises par la Fédération irlandaise de football en faveur des droits du peuple palestinien et des athlètes palestiniens ».
