L'ex-gouverneur de la banque centrale libanaise Riad Salamé, le 20 décembre 2021. Photo Joseph Eid/AFP
L'audience prévue jeudi de l'ex-gouverneur de la Banque du Liban (BDL) Riad Salamé, dans l'affaire Forry Associates, n'a pas eu lieu, en raison d'un recours présenté par l'avocat de M. Salamé contre une décision de la première juge d’instruction de Beyrouth, Roula Osman.
Wassim Ghaoui, le représentant de l'ex-gouverneur, avait déposé ce recours lundi devant l'assemblée plénière de la Cour de cassation, afin de contester la décision de la magistrate de poursuivre son instruction. Ce recours argue que Riad Salamé et son frère Raja « ont déjà été poursuivis pénalement pour l’affaire des commissions Forry devant le juge d’instruction du Mont Liban » Nicolas Mansour. Dans ce cadre, Riad Salamé avait été détenu pour une période de 10 mois et libéré contre une caution qui, avec celle versée par Raja Salamé, équivaut « à l’intégralité des montants des commissions » que les deux frères sont accusés d'avoir touchés. « Ces mêmes montants sont l’objet de la plainte dont est saisie » la juge Osman, estime l'avocat, qui souligne que M. Salamé est donc « poursuivi pénalement devant deux juridictions pénales pour les mêmes faits », ce qui est « une irrégularité interdite par le code de procédure pénale. »
Face à ce recours, la magistrate ne peut prendre de décision concernant l'ancien gouverneur jusqu'à ce que l'assemblée plénière de la Cour de cassation (avec ses dix chambres) émette une décision.
L’affaire Forry Associates porte sur des commissions présumées de 330 millions de dollars qui auraient été perçues par cette société de courtage enregistrée aux îles Vierges, dans le cadre de la vente de titres financiers de la BDL, selon les enquêteurs libanais et européens. L’instruction de ce dossier a été relancée en novembre dernier par la juge Osman, suite à la demande du chef du Contentieux de l’État, John Azzi. Malgré sa relance, après une suspension entre décembre 2024 et novembre 2025, l’instruction ne semble pas avoir avancé, les audiences ayant été reportées pour diverses raisons. Mi-avril, Riad Salamé n'avait pas comparu pour des raisons médicales. En janvier dernier la BDL, représentée par son gouverneur Karim Souhaid, s’était constituée partie civile dans le dossier, aux côtés du Contentieux de l’État.
Riad Salamé a été détenu pendant une année entre septembre 2024 et septembre 2025, dans le cadre de l’affaire dite Optimum Invest, dans laquelle il est notamment soupçonné d’avoir bénéficié de commissions de plusieurs millions de dollars. Il a finalement été libéré contre une caution d'un montant record de 14 millions de dollars.
