A Londres, le président syrien reçu par Starmer puis le roi

Le président syrien, Ahmad el-Chareh, s'est entretenu mardi à Londres avec le Premier ministre britannique, Keir Starmer, de la guerre au Moyen-Orient et de la coopération sur la migration, avant d'être reçu par le roi Charles III, pour sa première visite au Royaume-Uni. Selon Downing Street, les deux dirigeants ont « discuté de la nécessité d'un plan viable pour rouvrir le détroit d'Ormuz, face aux graves répercussions économiques d'une fermeture prolongée, et sont convenus de collaborer avec d'autres pour rétablir la liberté de navigation ». Ils ont « souligné l'importance d'éviter toute nouvelle escalade et de rétablir la stabilité dans la région », a indiqué le porte-parole du Premier ministre britannique à l'issue de l'entretien.

Keir Starmer a « salué l'action menée jusqu'à présent par le gouvernement syrien contre Daech (acronyme de l'EI) ainsi que les progrès réalisés en matière de coopération entre le Royaume-Uni et la Syrie dans la lutte contre le terrorisme ». Cette visite intervient après l'annonce en juillet 2025 par le Royaume-Uni du rétablissement de ses relations diplomatiques avec la Syrie, rompues pendant plus d'une décennie. L'ex-ministre des Affaires étrangères britannique, David Lammy, s'était alors rendu à Damas.

Le dirigeant travailliste, engagé à réduire l'immigration sur fond de montée de l'extrême droite, a « exposé comment il espérait réaliser encore des progrès sur la question migratoire, notamment en renforçant la collaboration en matière de retours, de sécurité aux frontières et de lutte contre les réseaux de trafic d'êtres humains », a poursuivi le porte-parole.

De 2011 à 2021, près de 31.000 Syriens ont obtenu l'asile au Royaume-Uni, au moment où la guerre civile a provoqué un afflux de réfugiés en Europe, selon des données du gouvernement britannique. La question migratoire avait été au centre des discussions la veille à Berlin du président syrien avec le chancelier allemand, Friedrich Merz, qui travaillent à un rapatriement massif de réfugiés syriens. L'Allemagne a accueilli plus d'un million de Syriens, dont la majorité est arrivée en 2015.

Avant ces déplacements en Allemagne et au Royaume-Uni, Ahmad el-Chareh, un ancien rebelle jihadiste de 43 ans qui a renversé Bachar el-Assad en décembre 2024, a multiplié les voyages, en particulier aux Etats-Unis, en France et en Russie, afin de replacer la Syrie sur la scène internationale.

A Londres, Keir Starmer et lui ont évoqué la reconstruction des infrastructures en Syrie, « essentielle pour la transition économique » de ce pays « et discuté des opportunités pour les entreprises britanniques », selon Downing Street. Le président syrien a également été reçu par Charles III au palais de Buckingham lors de sa visite au Royaume-Uni, a indiqué le palais dans un communiqué, sans plus de détails.