Le Pain, une croustillante histoire d’Éric Birlouez, Quae, 2024, 160 p.
Bethléem : 90 recettes familiales et traditionnelles de Palestine de Fadi Kattan, Solar, 2024, 239 p.
La remise du prix littéraire Ziryab 2025 s’est déroulée le 1er décembre dernier dans la salle des mariages de la mairie du septième arrondissement de Paris. La cérémonie a privilégié l’élégance, à l’image des œuvres et des saveurs qu’elle célébrait ce soir-là, rendant hommage à une création sensible dans laquelle l’écriture, comme la cuisine, exige patience, précision et inspiration.
Chaque distinction a salué un talent, mais également un art de vivre.
Le prix littéraire gastronomique Ziryab 2025 a été attribué à Éric Birlouez pour Le Pain, une croustillante histoire, paru en septembre 2024 aux éditions Quae. L’ouvrage qui traite de l’histoire universelle du pain, a été unanimement salué par le jury pour sa riche documentation, son approche intemporelle et sa finesse d’écriture qui portent la saga de ce produit emblématique.
Éric Birlouez est ingénieur agronome, sociologue spécialisé dans l’histoire de l’alimentation et auteur de plusieurs ouvrages croisant science, culture et histoire. Sous sa plume, le pain, marqueur culturel et historique fondamental, devient symbole de vie appelé « al-‘aïch » (la vie, en langue arabe égyptienne). L’ouvrage, richement illustré et très bien documenté, propose une histoire vivante et universelle, insistant sur la symbolique du pain dans différentes civilisations de l’Antiquité à nos jours, compagnon des joies et des peines, et même objet de révoltes durant les périodes de disette.
Le livre débute en retraçant les premières « galettes » de céréales remontant à près de 15 000 ans au Proche-Orient, enchaîne sur les cultures céréalières et les techniques de fermentation à travers les âges qui ont permis d’obtenir par la suite pains levés et kyrielle de produits destinés d’abord à nourrir, mais qui flattent également la gourmandise. Les pages nous emmènent ensuite dans un tour du monde de spécialités soulignant la diversité des ingrédients et des pratiques autour du pain à travers les continents.
Le prix coup de cœur du jury 2025 a ensuite été attribué à Bethléem : 90 recettes familiales et traditionnelles de Palestine du chef franco-palestinien Fadi Kattan aux éditions Solar.
L’ouvrage, paru en septembre 2024, a conquis le jury par son récit passionné qui permet une immersion dans l’histoire, la culture et les traditions culinaires de la Palestine. À travers portraits et anecdotes, les pages invitent à la célébration du terroir et des traditions familiales palestiniennes de Bethléem à Gaza. Des plats simples du quotidien côtoient ceux des jours de fêtes, illustrant à travers diverses spécialités – pain taboun, labaneh, houmous, manakiches, knefeh, falafels, shawarma… –, la détermination farouche d’un peuple à célébrer la diversité et la richesse de sa terre. Entre les lignes, le lecteur déchiffre facilement l’attachement émouvant de l’auteur à sa terre et à sa communauté.
Le chef Nordine Labiadh a été intronisé personnalité de l’année 2025 pour sa démarche quotidienne fédératrice d’une cuisine associant le meilleur de la Tunisie au meilleur de la France. Un pont culturel en quelque sorte, pile dans l’esprit du prix Ziryab.
Après les félicitations et les discours, mots et réflexions, mêlés aux arômes des mets, ont établi un dialogue raffiné entre le palais et l’esprit, avec la participation active de tous les présents et le lancement officiel de l’édition 2026, la douzième du prix. À suivre…
