Six partisans du CTS tués dans des accrochages avec les autorités

Six partisans des séparatistes du sud du Yémen ont été tués mercredi, et plus d'une vingtaine blessés, dans des accrochages avec les forces de sécurité locales à Chabwa, dans le sud-est du pays, ont indiqué à l'AFP un responsable de la sécurité et une source médicale.

Le mouvement du Conseil de transition du Sud (CTS), soutenu par les Émirats arabes unis, a été exclu en janvier de l'alliance gouvernementale au pouvoir, et ses troupes chassées par les forces appuyées par l'Arabie saoudite, après avoir tenté de s'emparer de vastes territoires. Depuis, il appelle régulièrement ses partisans à manifester pour défendre son projet de création d'un Etat indépendant dans le sud du Yémen.

Mercredi, des centaines d'entre eux se sont rassemblés à Ataq, la capitale de la province de Chabwa, devant le siège des autorités locales, selon des témoins. « Six personnes ont été tuées et 23 autres blessées parmi les partisans du CTS lorsque ces derniers ont tenté de pénétrer dans le bâtiment pour décrocher le drapeau yéménite », a affirmé un responsable des forces de sécurité sous couvert d'anonymat. Une source médicale a confirmé le bilan. Les autorités locales ont accusé des « éléments infiltrés, lourdement armés » d'avoir attaqué les forces de sécurité, faisant état, sans plus de détails, de « plusieurs morts et blessés ». Trois témoins ont affirmé à l'AFP que les manifestants ont été pris pour cible lorsqu'ils sont entrés dans le bâtiment.

Le chef des séparatistes, Aidarous Al-Zoubaidi - qui a fui à Abou Dhabi selon Riyad - a appelé mardi soir sur X ses partisans à « poursuivre la lutte ».

L'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis sont intervenus ensemble au Yémen en 2015 pour appuyer le gouvernement face aux rebelles houthis pro-iraniens, qui se sont emparés de la capitale Sanaa en 2014, puis de larges pans du nord du pays. Mais ils soutenaient des forces rivales au sein de la coalition gouvernementale, qui a volé en éclat après l'offensive du STC début décembre.