Un homme soupçonné d'avoir incendié un centre islamique dans l'ouest de Londres, théâtre de manifestations de soutien ou d'opposition au pouvoir iranien ces dernières années, a été arrêté mardi, a indiqué mardi la police londonienne dans un communiqué.
La police et les pompiers ont été alertés peu après minuit mardi d'un incendie dans ce centre, institution culturelle et religieuse du quartier huppé de Maida Vale.
« Nous pensons que deux objets inflammables ont été jetés dans l'enceinte, causant des dégâts à une cabine et à un véhicule en stationnement », a précisé la police dans son communiqué, soulignant qu'il n'y avait pas de victime ni de dégât pour le centre lui-même.
« Le Centre islamique a précédemment été le théâtre de manifestations et d'altercations entre des groupes favorables et opposés au régime en Iran. Les tensions entre ces groupes étaient déjà exacerbées au vu des événements survenus en Iran ces dernières semaines », a-t-elle ajouté.
Certains médias britanniques ont notamment rapporté des tensions devant le centre en janvier, au plus fort des manifestations en Iran contre le gouvernement.
L'homme arrêté mardi, âgé de 47 ans, est soupçonné d'incendie criminel avec intention de mettre des vies en danger, selon la police qui l'a placé en garde à vue.
Sur son site, le centre, qui dit « promouvoir l'islam chiite », fait état de « liens religieux » avec l'Iran.
Un vaste mouvement de contestation a éclaté fin décembre en Iran, au cours duquel plus de 50.000 personnes ont été arrêtées par les autorités, a indiqué mardi l'ONG Human Rights Activists News Agency (HRANA).
La pression s'accentue sur la République islamique, qui a écrasé dans le sang ces manifestations, parties du coût de la vie avant de se transformer en large protestation antigouvernementale.
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