Trois parapentistes secourus après une chute à Harissa

Trois parapentistes libanais ont été secourus sains et saufs samedi après-midi après avoir chuté à la suite de violentes rafales de vent alors qu’ils pratiquaient le parapente dans la forêt de Harissa (Kesrouan), au-dessus de la baie de Jounieh.

La Direction générale de la Défense civile a précisé dans un communiqué que deux des parapentistes sont tombés dans la zone boisée de Aïn el-Warqa, à Ghosta, tandis que le troisième a été retrouvé dans le périmètre de la ville de Jounieh. Des équipes de la Défense civile se sont immédiatement rendues sur les lieux, où les trois personnes étaient en bonne santé et aucune blessure nécessitant une hospitalisation n’a été constatée. La Défense civile a de nouveau appelé les citoyens à « respecter strictement les consignes de sécurité » et à « s’abstenir de pratiquer le parapente par temps pluvieux ou venteux, en raison des risques sérieux que ces conditions représentent pour la sécurité publique ».

Le secrétaire général de la Fédération libanaise des sports aériens, Salloum Malaeb, a affirmé à la chaîne locale LBCI que l’incident constituait un « atterrissage d’urgence maîtrisé », qui s’est terminé « sans aucune blessure ». Il a expliqué qu’« au moment du décollage, les conditions météorologiques étaient favorables », avant qu’un changement soudain ne survienne », et souligné que les pilotes « avaient réussi à effectuer leur manœuvre d’atterrissage sans incident ». M. Malaeb a par ailleurs assuré que les sociétés au sein desquelles évoluent ces parapentistes « sont dûment autorisées et que l’ensemble des pilotes disposent de l’expérience requise ».

Réagissant à cet incident, le ministère des Sports a réaffirmé dans un communiqué « sa fermeté dans l’application des normes de sécurité publique ainsi que des lois et règlements encadrant la pratique du parapente ». Il a insisté sur « la nécessité d’empêcher toute infraction à ces règles, notamment la pratique de cette activité par mauvaises conditions météorologiques, et sur l’obligation de se conformer aux bulletins météorologiques officiels ».

Dans l’attente du rapport de la commission technique compétente de la Fédération libanaise des sports aériens, le ministère a indiqué qu’il prendra dès lundi prochain « les mesures légales appropriées à l’encontre des pilotes en infraction et des associations auxquelles ils appartiennent ».

Il s’agit au moins du cinquième accident de ce genre depuis le mois de mai, les deux précédents ayant coûté la vie à deux sportifs. En août dernier, la ministre libanaise de la Jeunesse et des Sports, Nora Baïrakdarian, avait décidé d'interdire la pratique du parapente acrobatique dans tout le Liban faute de cadre légal protégeant la discipline, après qu’un parapentiste professionnel, Omar Sinjer, s’est tué à la suite d’une chute de 300 mètres dans la mer. Un autre accident avait, en mai, coûté la vie à un jeune qui volait en tandem.