Un jeune Syrien face à la justice allemande pour l'attaque au couteau du mémorial de l'Holocauste

Le procès du suspect syrien de l'attaque au couteau du Mémorial de l'Holocauste à Berlin, commise juste avant les élections législatives allemandes avec une motivation islamiste selon le parquet, a débuté jeudi dans la capitale.

Wassim Al M., un jeune Syrien de 19 ans, « avait intériorisé l'idéologie » du groupe Etat islamique (EI) et « rejetait le mode de vie occidental », a décrit le procureur Michael Neuhaus lors de la lecture de l'acte d'accusation. Le suspect avait choisi de passer à l'acte dans un mémorial emblématique en Allemagne, érigé en souvenir des millions de juifs exterminés par les nazis. Son attaque, « motivée par l'islamisme et l'antisémitisme », d'après l'acte d'accusation, a fait une victime physique, un touriste espagnol de 30 ans, qui a survécu. Plusieurs témoins de l'agression avaient aussi été pris en charge par les secours. Cet acte commis à la fin d'une campagne électorale, dominée par les questions de sécurité et d'immigration, avait choqué le pays, déjà secoué par plusieurs attaques meurtrières.

« Mission religieuse

Le suspect ne témoignera pas pendant son procès, a indiqué la défense. Arrêté le soir même et en détention provisoire depuis, il est notamment soupçonné de tentative de meurtre, de blessures graves et de tentative d'adhésion à une organisation terroriste étrangère. Résidant à Leipzig, il échangeait avec l'EI sur différents réseaux « et souhaitait être admis dans l'organisation », selon le procureur.

Radicalisé depuis « au moins fin 2024 », « il était convaincu d'avoir une mission religieuse et voulait envoyer un message contre la société libérale et contre les Juifs ». Il pensait « pouvoir tuer » des personnes de confession juive au mémorial de l'Holocauste, lieu à ciel ouvert en plein centre de Berlin. Ses convictions ainsi que l'escalade du conflit au Proche-Orient l'auraient « poussé » à passer à l'acte, selon un précédent communiqué du parquet.

Peu avant l'acte, il avait envoyé à l'EI une photo de lui afin de se proposer comme membre de l'organisation. Muni d'un couteau acheté sur Internet, il aurait attaqué par derrière un touriste espagnol de 30 ans, lui causant une blessure de 14 centimètres au cou et d'autres taillades au visage et au doigt. Après l'attaque, il aurait crié « Allah akbar » (Dieu est le plus grand), selon le procureur. « J'ai vu la victime qui tenait son cou, une passante avait les secours au téléphone et était dépassée », a témoigné un policier de l'ambassade américaine, située en face du mémorial.

Le touriste, qui n'était pas de confession juive, a réussi à s'enfuir grièvement blessé, avant de perdre connaissance devant le mémorial. « J'ai demandé aux visiteurs de quitter le mémorial en raison de la situation confuse » et « mes collègues [lui] ont prodigué les premiers secours », a ajouté le policier. Le jeune homme avait un exemplaire du Coran et un tapis de prière quand il a été arrêté, avait indiqué la police en février.

Expulsion de Syriens

Cette attaque était survenue deux jours avant les élections de février, après plusieurs attaques mortelles au couteau ou à la voiture béliers perpétrées par des étrangers. Elles avaient ravivé le débat sur la place des réfugiés syriens en Allemagne, accueillis en grand nombre par Angela Merkel lors de la crise migratoire de 2015.

Wassim Al M. séjournait légalement en Allemagne depuis 2023, en tant que réfugié mineur non accompagné, selon la police et le parquet. Depuis l'élection, le nouveau chancelier conservateur Friedrich Merz a durci la politique migratoire allemande. Le gouvernement est en pourparlers avec le nouveau gouvernement islamiste syrien, au pouvoir depuis la chute de Bachar el-Assad, pour reprendre les expulsions de Syriens condamnés pour des crimes commis en Allemagne.