Retour volontaire d'une centaine de réfugiés syriens dans la Békaa vers la Syrie

Plus d'une centaine de réfugiés syriens qui se trouvaient au Liban sont rentrés mardi dans leurs pays, dans le cadre d'un retour volontaire coordonné par le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), l'agence de l'ONU pour les migrations (OIM) et la Sûreté générale, a rapporté notre correspondante dans la Békaa Sarah Abdallah.

Les préparatifs logistiques ont commencé dès le matin à 5 heures à l'école secondaire et au club al-Nahda de Bar Élias. Après une inspection minutieuse de leurs bagages, les réfugiés ont pris des bus pour se rendre à la frontière libano-syrienne.

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Plus de six millions de Syriens ont fui leur pays depuis le début du conflit en 2011, principalement vers la Turquie, le Liban et la Jordanie. Le Liban, qui accueille environ 1,5 million de Syriens pour une population de quelque 4 millions de Libanais, est le pays comptant le plus de réfugiés par habitant au monde. Début juillet, près de 11 000 personnes étaient déjà inscrites pour rentrer en Syrie, alors que le gouvernement libanais vise « entre 200 000 et 400 000 retours » d’ici à la fin de l’année, selon la ministre des Affaires sociales, Hanine Sayyed.

Jusqu’à récemment, les agences onusiennes considéraient que la Syrie n’offrait pas des conditions sûres pour des retours massifs, notamment en raison des risques de persécutions sous l’ancien régime d’Assad, qui emprisonnait systématiquement les hommes n’ayant pas effectué leur service militaire. Mais depuis leur arrivée au pouvoir, les nouvelles autorités syriennes, dirigées par une coalition islamiste, affirment que tous les Syriens peuvent retourner dans leur pays.