Le Premier ministre Nawaf Salam a assuré jeudi que les élections municipales, prévues en mai au Liban, doivent avoir lieu aux dates prévues, soulignant qu’il lui importait « de préserver l’unité de Beyrouth », « symbole de l’unité du Liban dans sa diversité ».

« La position du gouvernement reste ferme quant à leur tenue aux dates prévues, avec un souci constant de transparence et d'intégrité », a déclaré M. Salam. Quant aux propositions de lois urgentes présentées par certains députés, notamment celles concernant Beyrouth, le gouvernement n’a pas eu le temps de les étudier. Il a donc été nécessaire d’en demander le report. »

M. Salam a également souligné qu’il lui importait « personnellement de préserver l’unité de la capitale, en tant que symbole de l’unité du Liban dans sa diversité ». « Je tiens à ce que tous ses habitants participent aux décisions qui concernent leurs affaires. J’ai confiance dans le fait que les Beyrouthins savent parfaitement comment assurer une juste représentation de leur ville, a-t-il ajouté. Beyrouth est une ville historique, accueillante, qui garantit à chacun de ses enfants sa place. »

Lors de la séance parlementaire, jeudi, les députés ont, entre autres, discuté d'une proposition de loi visant à modifier certaines dispositions liées à la municipalité de Beyrouth, présentée par les députés Ghassan Hasbani, Nicolas Sehnaoui, Nadim Gemayel, Fouad Makhzoumi, Fayçal Sayegh et Hagop Terzian. Selon la chaîne al-Jadeed, le Premier ministre a toutefois proposé de reporter la discussion des projets de loi relatifs aux élections municipales, affirmant qu'ils nécessitaient beaucoup de débats. Une requête à laquelle a répondu favorablement le chef du Parlement Nabih Berry qui, avant de lever la séance matinale, a annoncé le report de la discussion sur les lois relatives au scrutin qu'il a confiées à « une commission spécialisée ».

La question de la préservation de la parité islamo-chrétienne au sein du Conseil municipal à Beyrouth devait être débattue. Certains craignent que cette parité — qui n'est pas consacrée dans un texte de loi mais fait l'objet d'un consensus tacite — soit menacée à la suite du boycott du scrutin par l’ancien Premier ministre Saad Hariri et son parti le Courant du Futur, principale force politique sunnite de Beyrouth.

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Les dernières élections municipales au Liban ont eu lieu en 2016, et des conseils ont été élus pour six ans. Le scrutin a été reporté depuis à trois reprises, en 2022, 2023 et 2024. Un grand nombre des conseils municipaux sont dès lors démissionnaires ou incapables de mener leur tâche à bien, pour cause de manque de moyens financiers et humains.