L'ONU va réaliser une « évaluation stratégique » du travail de son Agence pour les réfugiés palestiniens (Unrwa), pour voir comment « mieux servir » ces populations, a annoncé mardi un porte-parole.

Le secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres a nommé mardi le Britannique Ian Martin pour entreprendre cette évaluation du mandat de l'agence dans le contexte actuel de « contraintes politiques, financières, sécuritaires et autre », a précisé Stéphane Dujarric, alors que l'Unrwa est une des bêtes noires d'Israël.

Il devra notamment d'ici mi juin « identifier des options d'actions de la part des Etats membres et/ou des Nations unies ». Cet examen est entrepris dans le cadre de l'initiative ONU80 lancée en mars pour rendre les Nations unies « plus efficaces » dans un contexte de difficultés financières chroniques renforcées par les coupes budgétaires des Etats-Unis dans les programmes d'aide internationale.

Toutes les agences de l'ONU ne devraient pas faire individuellement l'objet d'une telle évaluation stratégique, mais « l'Unwra opère dans un environnement singulier », notamment dans la bande de Gaza, a commenté Stéphane Dujarric.

« Nous voulons voir comment l'Unrwa peut mieux travailler et mieux servir les communautés qui dépendent d'elle », a-t-il ajouté. Mais « nous ne remettrons pas en cause le mandat de l'Unrwa », a-t-il martelé.

L'agence a été créée par une résolution de l'Assemblée générale de l'ONU en 1949 dans le sillage du premier conflit israélo-arabe, peu après la création d'Israël en mai 1948.

En l'absence de règlement du conflit israélo-palestinien, elle fournit depuis plus de sept décennies une assistance indispensable aux réfugiés palestiniens à Gaza, en Cisjordanie occupée, au Liban, en Syrie et en Jordanie.

Selon le directeur de l'Unrwa, Philippe Lazzarini, au moins 284 d'employés d'organisation onusienne ont été tués par des frappes israéliennes dans la bande de Gaza depuis le début de l'offensive israélienne le 7 octobre 2023.