L'effet des tarifs douaniers américains sur les entreprises italiennes sera massif, a déclaré mercredi le président du lobby industriel national Confindustria, appelant l'Europe à négocier avec le président Donald Trump afin d'éviter une nouvelle escalade. Trump s'apprête mercredi à imposer de nouveaux tarifs douaniers réciproques d'envergure à ses partenaires commerciaux à travers le monde, remettant en cause des décennies de commerce fondé sur des règles, menaçant d'entraîner une hausse des coûts et risquant de provoquer des représailles de toutes parts.

Les détails des mesures tarifaires, surnommées « Jour de la Libération », étaient encore en cours d’élaboration et soigneusement gardés secrets avant une annonce prévue à la Maison-Blanche mercredi à 16h, heure de la côte Est des États-Unis (20h GMT). « Nous devrons évaluer avec une grande attention les effets des tarifs que Trump annoncera. Il y a un risque pour l'Italie, et notre centre de recherche est en train de quantifier l'impact, qui sera massif », a déclaré Emanuele Orsini dans une interview au quotidien La Stampa.

Confindustria devait publier plus tard dans la journée un rapport sur l'impact des tarifs douaniers, ainsi que sur les perspectives plus larges de l'économie italienne. Orsini a ajouté que les entreprises fortement exportatrices – notamment dans les secteurs pharmaceutique, de la mode, de l'alimentation et des machines de production – seraient les plus touchées. Il a également mis en garde contre le fait que si « l'Europe alimente sa confrontation avec les États-Unis, cela profiterait à la Chine » et a exprimé l'espoir que l'Union européenne resterait unie dans son approche vis-à-vis de Washington.

En réponse aux tarifs, le chef d'entreprise a plaidé pour une baisse des taux d'intérêt par la Banque centrale européenne (BCE), la conclusion de nouveaux accords commerciaux avec des pays comme le Mexique, l'Inde, le Japon et la Thaïlande, ainsi que pour un renforcement du marché unique européen.

Orsini a ajouté qu'il espérait que les entrepreneurs italiens ne commenceraient pas à envisager de délocaliser leur production hors du pays à cause de ces nouveaux tarifs.

L'entrepreneur avait déjà averti que les tarifs douaniers sur les importations en provenance de l'Union européenne fragiliseraient les entreprises du bloc ainsi que sa main-d'œuvre et nécessiteraient une réponse ferme de la part de l'Union européenne.