L'otage israélien libéré Yarden Bibas, dont la femme et leurs deux garçons ont été tués en captivité à Gaza, a appelé le président américain Donald Trump à faire cesser les combats dans le territoire palestinien, rejetant le recours d'Israël à la pression militaire pour libérer les otages.

Les images de l'enlèvement de Shiri Bibas et de ses deux petits garçons, alors âgés de 4 ans et de huit mois et demi, devant leur maison du kibboutz Nir Or lors de l'attaque du Hamas du 7 octobre 2023 contre Israël, avaient fait le tour du monde.

Dans sa première interview depuis sa libération en février, accordée à l'émission 60 Minutes de CBS News, M. Bibas, enlevé et détenu séparément, a expliqué qu'il avait choisi de s'adresser à un radiodiffuseur américain pour que la Maison-Blanche entende son appel.

« S'il vous plaît, arrêtez cette guerre et aidez-nous à ramener tous les otages », a-t-il répondu, dans cet entretien diffusé dans la nuit de dimanche à lundi, à la question de savoir quel serait son message au président américain. « Je suis ici pour Trump, je suis ici uniquement à cause de lui, je pense qu'il est le seul à pouvoir arrêter cette guerre à nouveau », a-t-il dit.

58 otages toujours retenus, dont 34 morts

Israël a repris ses bombardements intensifs sur Gaza le 18 mars, avant de lancer une nouvelle offensive terrestre, brisant unilatéralement le cessez-le-feu de près de deux mois conclu avec le Hamas, négocié par les médiateurs égyptien, qatari et américain. Sur les 251 otages enlevés le 7-Octobre, 58 sont toujours retenus à Gaza, dont 34 sont morts selon l'armée israélienne.

« Il doit convaincre (le Premier ministre israélien Benjamin) Netanyahu et le Hamas, mais je pense qu'il peut y arriver », a ajouté M.Bibas. À la question de savoir si la reprise des combats encouragerait le Hamas à libérer les otages, M. Bibas a répondu : « Non ».

Rejetant les critiques qui lui reprochent d'abandonner les Israéliens captifs à Gaza, M. Netanyahu a réaffirmé dimanche que la pression militaire portait ses fruits dans les négociations pour les libérer.

« En ce qui concerne le Hamas à Gaza, la pression militaire fonctionne (...) Nous pouvons voir des brèches commencer à apparaître » dans le cadre des négociations indirectes, a dit M. Netanyahu au début d'une réunion de son cabinet.

Le Hamas a pour sa part averti que les otages reviendraient « dans des cercueils » si Israël poursuivait ses bombardements sur le territoire palestinien.