Morgan Ortagus reçue par le président Joseph Aoun vendredi 7 février 2024 à Baabda. Photo AFP
L’adjointe de l’envoyé spécial du président américain pour la paix au Moyen-Orient, Morgan Ortagus, qui doit venir la semaine prochaine à Beyrouth, a appelé vendredi le président Joseph Aoun et les autorités libanaises à cesser de blâmer Israël pour les frappes sur le Liban et à faire cesser les lancers de roquettes vers Israël.
« Je respecte énormément le président Joseph Aoun, qui est même un ami. Mais nous ne sommes pas d’accord sur la question. L’Etat libanais doit prendre ses responsabilités et empêcher les tirs de roquettes sur Israël », a-t-elle dit sur le chaîne télévisée al-Arabiya.
Invitée à se prononcer sur une violation du cessez-le feu par Israël et à faire pression sur l’Etat hébreu pour le pousser à arrêter son escalade militaire au Liban, après les propos tenus par le président Joseph Aoun à Paris, Morgan Ortagus a été catégorique. « On ne peut dire qu’Israël viole l’accord de cessez-le-feu. Lorsque nous (le Liban) violons le cessez-le-feu, nous devons nous attendre à ce que l’autre partie réagisse », a-t-elle souligné. « Lorsque des roquettes sont envoyées du Liban vers un autre pays, c’est une violation de l’accord de cessez le feu », a-t-elle martelé.
Le président libanais avait estimé plus tôt à Paris, où il était reçu par Emmanuel Macron, que la frappe israélienne vendredi sur le quartier de Hadath dans la banlieue-sud de Beyrouth « entrait dans le cadre des violations continues de la trêve par Israël ». Il avait appelé « la communauté internationale à mettre fin à ces attaques et à forcer l'Etat hébreu à respecter l’accord comme le Liban s’y est engagé ».
C’est dans ce cadre que Morgan Ortagus a appelé les autorités libanaises, son président, son gouvernement et son armée « à redoubler d’efforts » et « à faire cesser les missiles lancés depuis le Liban vers Israël ». « Au lieu de blâmer Israël, les autorités libanaises doivent redoubler d’efforts pour faire cesser les violations depuis le Liban », a-t-elle ajouté, avant d’inviter l’armée libanaise à s’orienter vers « la bonne voie ».
Morgan Ortagus a enfin estimé que le Liban n’est en rien comparable à « Gaza qui est dirigée par des groupes terroristes ». « Nous ne pouvons pas comparer le Liban à Gaza. Au Liban, il y a un nouveau gouvernement avec un fort commandement. Il y a un président, un gouvernement et une armée ». « Nous œuvrons à soutenir les autorités libanaises », a rappelé l’émissaire américaine.
Israël a bombardé vendredi la banlieue-sud de Beyrouth, un bastion du Hezbollah, pour la première fois après quatre mois de trêve, en riposte à des tirs de roquettes qui ont visé son territoire. C'est la deuxième fois depuis le début du cessez-le-feu que des roquettes sont tirées depuis le Liban vers Israël, la précédente remontant au 22 mars. L'armée israélienne a aussi bombardé le Liban-Sud, cible de frappes intenses pendant les deux mois de guerre ouverte qui l'ont opposée au groupe chiite, avant un fragile cessez-le-feu entré en vigueur le 27 novembre.
Le Hezbollah, allié du Hamas, avait ouvert un front contre Israël au début de la guerre dans la bande de Gaza le 7 octobre 2023. Ces hostilités, qui ont dégénéré en guerre ouverte en septembre 2024, ont fait plus de 4 000 morts au Liban et contraint plus d'un million de personnes à prendre la fuite. Depuis le retrait incomplet des soldats israéliens du Liban-Sud le 15 février, l'Etat hébreu continue de mener des frappes au Liban.
