Etats-Unis : la FDA annule une réunion sur la prochaine campagne de vaccins contre la grippe

L'Agence américaine du médicament, la FDA, a annulé une réunion annuelle d'experts dédiée à la prochaine campagne de vaccination contre la grippe aux Etats-Unis, affirme jeudi le média américain CBS News, citant l'un de ces experts et plusieurs responsables. Aux dires de cet expert et de deux responsables fédéral de la santé – un ancien et un autre encore en fonction – cette réunion prévue le 13 mars a été annulée "sans explication", ajoute CBS News.

"Nous essayons tous de comprendre ce qui se passe. Pourquoi cette réunion a-t-elle été annulée ? C'est une réunion importante. Quel est le plan pour les vaccins contre la grippe cette année", a déclaré au média américain Paul Offit, membre du comité consultatif de la FDA et directeur du Centre d'éducation sur les vaccins de l'hôpital pour enfants de Philadelphie.

Les laboratoires qui produisent les vaccins contre la grippe s'en remettent traditionnellement chaque année à la FDA pour sélectionner les souches à utiliser pour les vaccins destinés au marché américain. Ces souches sont choisies chaque année en fonction des variants de la maladie que les experts s'attendent à voir circuler l'hiver suivant. 

Cette sélection est généralement effectuée par le comité d'experts réuni début mars par la FDA, sur la base de données de l'Organisation mondiale de la santé.  L'année passée, la FDA avait organisé cette réunion le 5 mars en vue de la campagne de vaccination 2024-2025, précise CBS News. En général, "il faut six mois pour produire [les vaccins]", a expliqué M. Offit. Tout retard dans l'organisation de cette réunion est donc susceptible de décaler d'autant la mise à disposition des vaccins sur le marché.

Cette annulation survient dans un contexte de défiance croissante des Américains à l'égard des autorités sanitaires et des laboratoires pharmaceutiques.  De nombreux professionnels de santé s'inquiètent aussi de l'influence à venir du nouveau ministre de la Santé Robert Kennedy Junior, ouvertement sceptique quant aux bienfaits des vaccins et connu pour avoir relayé par le passé de fausses informations au sujet de la vaccination.

Conséquence de cette vague de défiance : alors que la rougeole avait été déclarée éradiquée aux États-Unis en 2000 grâce à la vaccination, les contaminations sont reparties à la hausse ces dernières années, à la faveur de la baisse des taux de vaccination enregistrée depuis la pandémie de Covid-19.