Le général Michael Kurilla, chef du Commandement central américain (Centcom), s'est rendu mercredi en Irak pour rencontrer les chefs militaires américains et irakiens à Bagdad, ainsi que des militaires américains à Erbil,  selon un message publié jeudi sur X, sur le compte du Centcom.

Michael Kurill s’est d'abord rendu à Bagdad, où il a rencontré le chef d'état-major général, le général Abdul Amir Rashid Yarallah, et le commandant adjoint des opérations conjointes irakiennes, le général Qais al-Muhammadawi.

Les discussions ont porté sur l'état d'avancement de la campagne « Defeat-ISIS », visant à lutter contre l’État islamique en Irak, ainsi que sur l'évolution de la situation en Syrie, où le régime de Bachar el-Assad a été renversé le 8 décembre par une coalition menée par les islamistes de Hay’at Tahrir el-Cham.

Les participants à la réunion ont également souligné « l'importance du retour des détenus irakiens de l'Etat islamique depuis les centres de détention gardés par les Forces démocratiques syriennes en Syrie, ainsi que du rapatriement, de la réhabilitation et de la réintégration des milliers de citoyens irakiens du camp de personnes déplacées d'al-Hol, dans le nord de la Syrie. »

Le Centcom précise qu’en 2024, 156 Irakiens qui étaient détenus par l’État islamique ont été transférés, tandis que 3 203 citoyens irakiens ont été rapatriés de Syrie vers l’Irak. Cependant, aucune source précise n’a été donnée pour ces chiffres.

Force de la coalition

Le général Kurilla a également rencontré à Erbil le général de division Kevin Leahy, commandant de la force opérationnelle interarmées combinée Operation Inherent Resolve (CJTF-OIR), afin d'évaluer la mission D-ISIS en Irak, qui, en 2024, devrait comprendre plus de 325 opérations en partenariat et près de 40 frappes aériennes. Sur son site officiel, cette force indique que sa mission consiste à « conseiller, assister et habiliter les forces [de la coalition] jusqu'à ce qu'elles puissent vaincre Daesh de manière indépendante dans des zones désignées de l'Irak et de la Syrie », et ce, « afin de mettre en place les conditions pour des cadres de coopération à long terme en matière de sécurité. »

« Les dirigeants américains et irakiens ont discuté de l'importance de la poursuite des opérations conjointes, en partenariat et activées, pour maintenir la pression sur les dirigeants et les agents de l'Etat islamique, en perturbant leurs efforts pour se reconstituer et mener des opérations dans la région et au-delà », poursuit le communiqué du Centcom.

Au cours de la semaine, le général Kurilla s'est également rendu en Israël, où il a tenu des discussions à caractère « stratégique » avec l'état-major israélien, selon l'armée israélienne. Selon un journaliste du Haaretz, Avi  Scharf, le militaire aurait fait un crochet par la Jordanie, avant son arrivée en Irak.