La libération des otages, "priorité absolue" pour Scholz

"La vie des otages" à Gaza, dont certains ressortissants allemands, doit "être la priorité absolue" dans les négociations pour un accord de cessez-le-feu à Gaza, même si celui-ci est "douloureux pour Israël", a déclaré mardi le chancelier Olaf Scholz.

"Après plusieurs mois de négociations angoissantes, un accord semble désormais à portée de main", affirme le dirigeant allemand dans un communiqué transmis par les services du gouvernement. Berlin comprend "à quel point tout accord avec l'organisation terroriste Hamas est douloureux pour Israël. Néanmoins, la vie des otages doit désormais être la priorité absolue", ajoute Olaf Scholz, rappelant qu'il y a parmi eux "de nombreux ressortissants allemands".  Un cessez-le-feu viendrait "enfin soulager les souffrances à Gaza", conclut-il.

L'Allemagne estimait en septembre qu'au moins dix otages possédant la nationalité allemande étaient encore retenus dans le territoire palestinien. Après des mois de tentatives infructueuses en vue d'obtenir une trêve entre le Hamas et Israël, les efforts de médiation de l'Egypte, des Etats-Unis et du Qatar semblent en bonne passe d'aboutir. Selon des médias israéliens et des sources proches des négociations, 33 otages seraient libérés dans une première phase du cessez-le-feu.

En échange, environ 1.000 prisonniers palestiniens détenus par Israël seraient libérés, selon des sources proches du Hamas. Au total, 251 personnes avaient été enlevées lors de l'attaque du 7 octobre 2023, qui a entraîné la mort de 1.210 personnes du côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des données officielles israéliennes. 

Au moins 46.645 personnes, en majorité des civils, ont été tuées dans la campagne militaire israélienne de représailles à Gaza, selon les données du ministère de la Santé du gouvernement du Hamas, jugées fiables par l'ONU.