Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu (à droite) écoute le président paraguayen Santiago Pena lors de la cérémonie de réouverture de l'ambassade du Paraguay à Jérusalem, le 12 décembre 2024. Gil COHEN-MAGEN/ AFP
Le Paraguay sera « pour toujours » aux côtés d'Israël, a affirmé jeudi le président du petit pays sud-américain lors de l'inauguration à Jérusalem de son ambassade, un transfert depuis Tel-Aviv en rupture avec le consensus international. « Nous avons été avec vous, nous sommes avec vous aujourd'hui, et nous resterons aux côtés des citoyens d'Israël pour toujours », a déclaré Santiago Peña lors de la cérémonie d'inauguration en présence du Premier ministre, Benjamin Netanyahu, et du ministre des Affaires étrangères, Gideon Saar.
« Vous reconnaissez une vérité ici: Jérusalem est la capitale d'Israël. Elle restera toujours la capitale d'Israël. Elle sera la capitale indivisible d'Israël. Cela ne changera jamais », a affirmé pour sa part M. Netanyahu. Le Paraguay avait déjà ouvert en mai 2018 une ambassade à Jérusalem, avant de relocaliser sa représentation diplomatique à Tel-Aviv, déclenchant l'ire d'Israël qui a fermé son ambassade à Asuncion.
Le statut de Jérusalem est l'une des questions les plus épineuses du conflit israélo-palestinien. Israël occupe Jérusalem-Est depuis la guerre de 1967 et l'a ensuite annexé, acte qui n'a jamais été reconnu par la communauté internationale. Israël considère toute la ville comme sa capitale, alors que les Palestiniens veulent faire de Jérusalem-Est la capitale de l'Etat auquel ils aspirent.
La plupart des ambassades étrangères sont situées à Tel-Aviv pour ne pas préempter le résultat de négociations entre Israéliens et Palestiniens. La querelle sur le statut de Jérusalem et la présence des ambassades étrangères a été ranimée en décembre 2017 quand le président Donald Trump a rompu avec des décennies de consensus international en reconnaissant Jérusalem comme la capitale d'Israël, déclenchant la colère des Palestiniens et la réprobation de la communauté internationale.
Le 14 mai 2018, les Etats-Unis ont transféré à Jérusalem leur ambassade. Deux jours plus tard, le Guatemala annonçait faire de même. Le Paraguay avait suivi le mouvement, avant de faire machine arrière en septembre de la même année après l'arrivée à la présidence de Mario Abdo Benitez.
Le Kosovo fait aussi partie de la poignée de pays ayant leur ambassade à Jérusalem.
