La France est un « partenaire fiable », martèle Macron depuis Riyad

Le président Emmanuel Macron a martelé mardi à Riyad que la France était un « partenaire fiable » pour accompagner la diversification économique de l’Arabie saoudite comme pour les investissements saoudiens en Europe, sans dire un mot sur l’instabilité politique en France. « Nous avons toujours été un partenaire fiable l’un envers l’autre (...) et nous voulons consolider ces investissements et partenariats », a-t-il lancé lors d’un forum d’affaires franco-saoudien au deuxième jour de sa visite d’État en Arabie saoudite. Les entreprises françaises sont prêtes à accompagner le programme Vision 2030 d’ouverture et diversification du royaume, notamment dans les énergies renouvelables et l’intelligence artificielle, a-t-il insisté.

Accords de coopération économique

Plusieurs contrats ont été signés en ce sens. Des contrats pour trois centrales solaires, pour une puissance totale de 1 700 mégawatts, ont été signés mardi, selon un récapitulatif transmis par l’Élysée, EDF Renouvelables en décrochant deux en consortium avec une entreprise chinoise. En outre,

TotalEnergies a signé un accord, annoncé mardi, avec le géant pétrolier saoudien Aramco pour évaluer la faisabilité de la construction d’une usine de production de carburants aériens durables en Arabie saoudite. Ces carburants, d’origine non fossile, pourraient à terme représenter une alternative au kérosène des avions, et diminuer leur empreinte carbone. Le président français, qui souhaite aussi associer l’Arabie à ses engagements sur les grands enjeux globaux, devait par ailleurs coprésider un sommet dédié à la gestion durable de l’eau, le One Water Summit, en marge de la COP16 désertification, mardi en fin d’après-midi à Riyad.Veolia va s’associer à Saudi Investment Recycling Company (SIRC), entreprise détenue par le fonds public d’investissement d’Arabie saoudite, pour la gestion des déchets ménagers, industriels et dangereux en Arabie saoudite, a annoncé mardi le groupe français. Également en partenariat avec SIRC, la multinationale française Suez prévoit de développer un « partenariat stratégique » autour du traitement des déchets, avec des projets « totalisant un milliard d’euros sur 25 ans », a indiqué l’Élysée. L’armateur de porte-conteneurs français CMA CGM a pour sa part conclu un accord avec le ministère saoudien de l’Investissement pour le développement de terminaux portuaires et de plateformes logistiques, pour un montant non divulgué, a fait savoir l’Élysée.

GL Events, acteur majeur dans l’événementiel, qui a notamment été un prestataire important des Jeux de Paris 2024, va lui prendre une participation majoritaire dans Add Enterprise, spécialiste saoudien de l’événementiel qui porte l’ambition de développer dans le pays « une industrie événementielle mondiale », a indiqué la même source.

Porte d’entrée

Le président français a aussi invité les investisseurs saoudiens à « faire plus en France », jugeant que la marge était grande en la matière. « La France n’est pas seulement un marché de 68 millions d’habitants (..) elle est un point d’entrée pour le marché européen et pour (celui de) la francophonie », a-t-il souligné. Accompagné d’une cinquantaine de patrons de grands groupes français et de start-up emblématiques de l’économie du futur, le chef de l’État n’a fait aucune allusion à la situation politique en France où le gouvernement est en passe d’être renversé sur le budget et où l’incertitude grandit sur les engagements financiers du pays. Arrivé lundi soir à Riyad, Emmanuel Macron a signé avec le prince héritier et dirigeant de facto du pays Mohammad ben Salmane (MBS) un partenariat stratégique destiné à renforcer la coopération tous azimuts, de la défense à l’économie du futur. Les deux dirigeants sont aussi « convenus de fournir tous les efforts pour contribuer à la désescalade » au Moyen-Orient, selon l’Élysée. Ils ont notamment appelé à l’élection d’un président au Liban – dont le pays est privé depuis plus de deux ans – après l’entrée en vigueur d’une trêve le 27 novembre entre Israël et le mouvement pro-iranien Hezbollah.

Après le succès des Jeux olympiques d’été à Paris, Emmanuel Macron a proposé l’expertise de la France pour les grands événements qui seront accueillis en Arabie, dont l’Expo universelle en 2030 et le Mondial 2034 de foot, et qui visent à moderniser l’image du pays. La France est déjà un partenaire privilégié dans la mise en valeur du patrimoine archéologique d’al-Ula, près de Médine (Nord-Ouest), dont le royaume entend faire un site touristique phare du Moyen-Orient et où le président terminera sa visite mercredi. L’Arabie saoudite s’est pour sa part engagée à contribuer à hauteur de 50 millions d’euros à la rénovation du Centre Pompidou à Paris, en échange d’accords de coopération culturelle, a-t-on appris auprès du ministère français de la Culture.

Exécutions record

MBS, un temps paria après l’assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi en Turquie en 2018, est revenu depuis au centre du jeu sur la scène internationale, échangeant avec Pékin comme Moscou et sur le point de retrouver un allié de poids en la personne de Donald Trump à

Washington. Emmanuel Macron, l’un des premiers à lui avoir rendu visite quand il était encore ostracisé, espère aussi renforcer sa relation avec lui. Les deux dirigeants devaient se retrouver pour un dîner en tête à tête mardi.

Les droits humains restent néanmoins un point noir du jeune dirigeant, entre répression des dissidents et exécutions. Quatre nouvelles personnes ont été exécutées mardi, ce qui porte le nombre d’exécutions à 303 depuis le début de l’année, un record absolu. La France, forte de « l’excellence de sa relation » avec le royaume, aborde régulièrement ces sujets auprès de ses interlocuteurs, assure l’Élysée, alors que les ONG l’appellent à plus de mobilisation en la matière.

Source : AFP