La Chine dit avoir évacué 215 de ses ressortissants

La Chine a indiqué samedi à l'AFP avoir évacué 215 de ses ressortissants du Liban, où Israël mène depuis le mois dernier d'intenses bombardements, ayant fait plus d'un millier de morts selon les autorités libanaises.

Depuis le 23 septembre, l'armée israélienne mène une campagne de frappes qui a touché le sud et l'est du Liban, ainsi que la capitale Beyrouth, notamment sa banlieue sud - fief du mouvement chiite pro-iranien Hezbollah. Israël dit agir ainsi afin, notamment, de sécuriser sa frontière nord avec le Liban.

"Selon le dernier bilan, un total de 215 citoyens chinois ont été évacués en toute sécurité du Liban sous l'égide du gouvernement chinois, en deux groupes", a affirmé le ministère chinois des Affaires étrangères dans un communiqué transmis à l'AFP. "L'ambassade de Chine au Liban continue d'assurer sa mission sur le territoire libanais et continuera à aider les citoyens chinois sur place à prendre des mesures de sécurité", a-t-il souligné. 

Le ministère n'a pas indiqué où ces ressortissants chinois avaient été évacués. Il n'a par ailleurs pas précisé si le décompte comprenait ou non des Taïwanais - souvent considérés par Pékin comme ses citoyens dans ce type de bilan. D'après les autorités libanaises, plus d'un millier de personnes ont été tuées dans le pays depuis le 23 septembre. Le gouvernement libanais estime par ailleurs à environ 1,2 million le nombre de déplacés.

La Chine s'était déclarée mardi "très inquiète" après l'annonce par Israël d'une offensive terrestre au Liban et avait dit s'opposer "à toute violation de la souveraineté du Liban". Puissant acteur politique et militaire au Liban, le Hezbollah avait ouvert un front contre Israël au lendemain de l'attaque du 7 octobre 2023 menée par son allié palestinien le Hamas, laquelle avait déclenché l'offensive de l'armée israélienne contre Gaza.