Un haut responsable de l'état-major arrêté pour corruption

Un haut responsable de l'état-major russe a été placé en détention provisoire pour corruption, ont rapporté jeudi les médias russes, alors que les arrestations de généraux se multiplient en Russie à la suite du changement de ministre de la Défense.

Le Kremlin a démenti toute campagne de purges, assurant qu'il s'agissait d'une opération anti-corruption assez classique. "La lutte contre la corruption est un travail en continu, ce n'est pas une campagne" de purges, a assuré à la presse le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov. "Cela fait partie de l'action de nos forces de l'ordre".

Le chef adjoint de l'état-major en charge des communications, le général Vadim Chamarine, placé en détention par un tribunal militaire mercredi, est accusé d'avoir "accepté un pot-de-vin particulièrement important", selon les agences russes. Il encourt jusqu'à 15 ans de prison s'il est reconnu coupable. Le secteur de la défense est miné par les scandales de corruption depuis de nombreuses années. Mais depuis fin avril, les arrestations se multiplient, touchant aussi bien le ministère de le Défense que le commandement militaire. Avant M. Chamarine, le vice-ministre de la Défense Timour Ivanov et Iouri Kouznetsov, chargé des ressources humaines au sein du ministère, ont été arrêtés pour corruption.

Le ministre de la Défense, Sergueï Choïgou, a lui-même été remplacé par un économiste, Andreï Belooussov. Ce changement a été justifié par le président Vladimir Poutine par la nécessité d'"optimiser" les dépenses militaires, celles-ci ayant explosé avec l'assaut contre l'Ukraine, une campagne qui se voulait éclair mais qui dure depuis plus de deux ans. Un autre général russe, Ivan Popov, ancien commandant de la 58e armée combattant en Ukraine, a lui été arrêté mardi pour "fraude". Il avait été limogé l'été dernier après avoir, selon lui, révélé les difficultés auxquelles les troupes russes faisaient face sur le front.

La corruption au sein des hauts échelons de l'armée russe était l'une des critiques bruyamment formulées par le patron du groupe paramilitaire Wagner, Evguéni Prigojine, à l'origine d'une rébellion avortée en juin 2023 et décédé dans un crash d'avion.