Madrid débloque une aide d'urgence pour l'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens

L'Espagne a annoncé lundi le déblocage d'une aide d'urgence de 3,5 millions d'euros pour l'Unrwa, l'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens, dont le fonctionnement est menacé par la suspension du financement de nombreux pays après des accusations d'Israël.

« L'Espagne va débloquer une enveloppe urgente de 3,5 millions d'euros pour que l'Unrwa puisse maintenir ses activités à court terme », a indiqué le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, lors d'une comparution devant une commission parlementaire. « La situation de l'Unrwa est désespérée et il existe un risque important que ses activités humanitaires à Gaza soient paralysées dans les prochaines semaines », a-t-il ajouté.

« Colonne vertébrale » de l'aide dans la bande de Gaza, selon l'ONU, l'Unrwa est accusée d'être « totalement infiltrée par le Hamas » par Israël, selon qui 12 des 13.000 employés de cette agence à Gaza ont été impliqués dans l'attaque du 7 octobre menée en sol israélien par le mouvement islamiste palestinien. A la suite de ces accusations, l'agence onusienne a renvoyé la plupart des personnes mises en cause et promis une enquête approfondie, ainsi que des poursuites judiciaires le cas échéant.

En réaction, une douzaine de pays, dont d'importants donateurs comme les Etats-Unis, l'Allemagne, le Royaume-Uni et la Suède, ont annoncé suspendre leur financement à l'agence. « Si les financements restent suspendus, nous devrons très probablement cesser nos opérations d'ici fin février, non seulement (dans la bande de) Gaza, mais aussi dans toute la région », avait averti jeudi le chef de l'Unrwa, Philippe Lazzarini.

Selon le chef de la diplomatie européenne, l'Espagnol Josep Borrell, les fonds suspendus s'élèvent actuellement à « plus de 440 millions de dollars (409 M EUR), soit près de la moitié des revenus attendus de l'agence en 2024 ».

Au sein de l'Union européenne, l'Espagne est l'une des voix les plus critiques à l'égard d'Israël depuis le début du conflit engendré par l'attaque du Hamas, qui a fait 1.160 morts en Israël, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP réalisé à partir de chiffres officiels israéliens. Quelque 250 personnes ont été enlevées, dont 132 sont toujours retenues en otage à Gaza, 27 étant présumées mortes.

En riposte, Israël a juré « d'anéantir » le Hamas, qui a pris le pouvoir à Gaza en 2007, et lancé une vaste opération militaire ayant fait 27.478 morts, en grande majorité des civils, selon le ministère de la Santé du mouvement islamiste.