Aucune organisation "ne peut remplacer" l'Unrwa, selon Sigrid Kaag

Aucune organisation ne peut « remplacer » l'agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens (Unrwa), mise en cause par Israël, afin d'aider la population de la bande de Gaza, a mis en garde mardi la coordinatrice humanitaire de l'ONU pour le territoire, Sigrid Kaag.

« Il n'y a en aucune manière d'organisation capable de remplacer ou de se substituer à la capacité énorme, au tissu de l'Unrwa, et à leur connaissance de la population de Gaza », a-t-elle indiqué à la presse au siège de l'ONU après une réunion à huis clos du Conseil de sécurité.

Dans le territoire de la bande de Gaza assiégé par Israël, en proie à une crise humanitaire majeure, des quartiers entiers ont été détruits par les bombardements qui ont poussé 1,7 million de Palestiniens, selon l'ONU, sur un total de 2,4 millions d'habitants, à fuir leur foyer.

Mais les opérations d'aide aux civils de l'Unrwa sont depuis le week-end dernier menacées après qu'Israël a accusé 12 de ses 30.000 employés régionaux d'implication dans l'attaque sanglante du 7 octobre menée par le mouvement islamiste palestinien Hamas.

Douze pays -- dont les Etats-Unis, le Royaume-Uni, l'Allemagne, le Japon -- ont annoncé la suspension de leur aide à l'Unrwa. Une réunion à huis clos de ces principaux donateurs est prévue mardi à 17H00 (22H00 GMT) au siège de l'ONU à New York, à l'initiative du secrétaire général Antonio Guterres, pour tenter de maintenir le financement de l'organisation.

« Sans ce financement, les perspectives pour l'Unrwa et les millions de gens qu'elle aide sont très sombres », a dit lundi le porte-parole de M. Guterres, Stéphane Dujarric. L'Unrwa a licencié la plupart des salariés concernés et promis une enquête. « N'importe quel employé impliqué dans un acte de terreur sera tenu pour responsable, y compris par des poursuites pénales », a assuré le porte-parole du chef de l'ONU.