La Finlande prolonge la fermeture de sa frontière avec la Russie

La Finlande a annoncé jeudi prolonger la fermeture de l'intégralité de sa frontière avec la Russie, accusant toujours Moscou d'orchestrer une crise migratoire à ses portes.

"Selon les informations rassemblées par les autorités, il est très probable que les activités d'influence hybride de la Russie vont continuer et s'étendre, comme nous l'avons constaté auparavant", a indiqué la ministre de l'Intérieur Mari Rantanen lors d'une conférence de presse. "Nous estimons donc nécessaire de garder la frontière fermée", a-t-elle ajouté. Cette décision restera en vigueur jusqu'au 11 février 2024, date à laquelle une nouvelle évaluation aura lieu.

Helsinki accuse Moscou de délibérément laisser passer ces migrants, dénonçant une "attaque hybride" visant à déstabiliser la Finlande, des accusations rejetées par le Kremlin. Près de mille demandeurs d'asile, originaires notamment de Somalie, d'Irak et du Yémen, se sont présentés depuis début août aux postes-frontières entre les deux pays, d'après les autorités finlandaises, un volume inhabituel pour le pays nordique.

Mi-décembre, il avait très brièvement rouvert une partie de sa frontière avant de la refermer quelques heures plus tard, observant qu'au moins 40 personnes avaient traversé la frontière dans cette seule journée, selon les gardes-frontières finlandais.

Actuellement, "il y a encore des migrants dans le voisinage (en train d'attendre) que la frontière rouvre", écrit le gouvernement dans un communiqué publié jeudi. "Il y a également davantage de personnes dans les pays d'origine des migrants souhaitant se rendre en Finlande".   

Le risque que cette "migration instrumentalisée reprenne" dans l'éventualité d'une réouverture de la frontière représente "une menace sérieuse contre la sécurité nationale et intérieure de la Finlande", poursuit le communiqué. Anticipant que son voisin pourrait utiliser les migrants comme moyen de pression politique, la Finlande a commencé en février à construire une clôture de 200 kilomètres le long de sa frontière avec la Russie.

Les relations entre les deux voisins, qui partagent une frontière longue de 1.340 kilomètres, se sont considérablement détériorées depuis février 2022 et l'offensive russe en Ukraine, une attaque qui a conduit la Finlande, inquiète pour sa sécurité, à rejoindre l'OTAN en avril 2023.