Une délégation de sénateurs américains en Chine, sur fond de réchauffement diplomatique

Une délégation de sénateurs américains menée par le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, est arrivée en Chine samedi, au moment où Pékin et Washington cherchent à apaiser les tensions malgré leur rivalité. Les deux premières économies mondiales, qui s'opposent sur nombre de sujets, renouent le dialogue ces derniers mois avec une succession de visites de hauts responsables américains en Chine, tandis qu'une rencontre entre le président chinois Xi Jinping et son homologue Joe Biden n'est pas à exclure.

L'avion de cette délégation s'est posé en début d'après-midi à Shanghai, la capitale économique de la Chine.   Le sénateur démocrate Chuck Schumer a été accueilli à son arrivée par l'ambassadeur des Etats-Unis, Nicholas Burns. Dans la délégation figurait notamment son collègue républicain Mike Crapo, qui représente l'Etat de l'Idaho, où se trouve le géant américain des semi-conducteurs Micron. En mai, des sénateurs américains dont Chuck Schumer avaient annoncé un plan pour combattre l'influence croissante de la Chine dans le monde.

L'initiative prévoit de limiter les flux d'investissements et de technologies de pointe vers le géant asiatique et de dissuader Pékin de toute agression contre Taïwan, que la Chine considère comme faisant partie de son territoire. Interrogé sur ses attentes en Chine, M. Schumer a dit espérer des "discussions très productives".

"Objectivement"

"Nous espérons que cette visite permettra au Congrès américain de comprendre objectivement la Chine", avait de son côté indiqué mercredi le ministère chinois des Affaires étrangères, tout en "saluant" un tel déplacement. Selon l'agence Bloomberg, la délégation américaine espère s'entretenir dans les prochains jours à Pékin avec le président chinois Xi Jinping. Ce déplacement en Chine intervient au moment où une rencontre avec son homologue américain est envisagée.

Joe Biden a évoqué vendredi comme "une possibilité" cette rencontre avec Xi Jinping lors du sommet de l'Apec (Coopération économique pour l'Asie-Pacifique) prévu mi-novembre à San Francisco. "Une telle réunion n'a pas été organisée, mais c'est une possibilité", a-t-il indiqué à la presse, interrogé sur cette éventualité. Ces derniers mois, Pékin et Washington ont renoué le dialogue avec une succession de visites de hauts responsables américains à Pékin, dont le chef de la diplomatie Antony Blinken au mois de juin.

Mais les relations bilatérales sont toujours tendues, les différends commerciaux, l'expansion chinoise en mer de Chine méridionale et la question de Taïwan restant des pierres d'achoppement. Outre la Chine, la délégation de sénateurs doit également se rendre en Corée du Sud et au Japon, selon le quotidien américain The New York Times.