L'armée russe affirme ne pas avoir été "délogée" du village d'Andriïvka sur le front est

L'armée russe a affirmé samedi ne pas avoir été "délogée" du village d'Andriïvka en Ukraine, au sud de la ville dévastée de Bakhmout sur le front est, contredisant une annonce faite la veille par l'état-major ukrainien. "Dans le secteur de Donetsk, l'ennemi (...) a continué à mener des opérations d'assaut (...), tentant en vain de déloger les troupes russes des localités de Klichtchiïvka et Andriïvka", a indiqué le ministère russe de la Défense dans son bulletin quotidien.

Pourtant vendredi, l'armée ukrainienne avait dit "avoir libéré Andriïvka, dans la région de Donetsk". Selon cette source, les troupes de Kiev avaient infligé, lors "d'opérations offensives", "des pertes significatives à l'ennemi en matière d'effectifs et d'équipements". Le démenti russe sème un peu plus la confusion sur la situation réelle dans ce tout petit village, peuplée d'une grosse cinquantaine d'habitants avant la guerre, après que Kiev eut annoncé cette semaine sa prise, puis l'avoir démentie, avant de finalement la confirmer, vendredi donc.

A la télévision ukrainienne, Oleksandre Borodine, porte-parole d'une brigade engagée dans les combats sur place, avait lui indiqué vendredi qu'Andriïvka était "complètement détruite" par les hostilités. "Andriïvka n'existe plus", avait-il appuyé. Dans une vidéo publiée samedi par sa brigade sur Telegram et affirmant présenter la prise d'Andriïvka par l'armée ukrainienne, on voit des soldats de Kiev avancer progressivement à découvert dans un décor d'enfer, entre arbres calcinés, maisonnettes en ruines et fumées aveuglantes. La féroce et sanglante bataille pour Bakhmout, juste au nord de cette petite localité, a lieu depuis plus d'un an. Moscou avait revendiqué en mai la capture de la ville, largement détruite par les combats et les bombardements.

L'armée ukrainienne mène depuis début juin une lente contre-offensive destinée à repousser les forces russes dans l'Est et le Sud mais elle fait face à de puissantes lignes défensives faites de tranchées, de champs de mines et de pièges antichars. Cette opération n'a jusqu'à présent permis que la prise d'une poignée de villages, mais la poussée ukrainienne s'est intensifiée ces dernières semaines, notamment sur le front sud.